對於胸科手術術後的患者，臨床醫師往往強烈要求患者積極進行主動咳嗽、深呼吸、吹氣球等呼吸功能鍛鍊，以幫助患者恢復。對於術後患者而言，尤其是剛做完手術的患者，往往在進行這些呼吸功能鍛鍊時會覺得疼痛加重。
那為什麼醫生還要求患者必須進行這些鍛鍊呢?
肺部手術通常採用全身麻醉，單肺通氣。手術時手術側的肺組織是塌陷的，手術以後肺組織內往往會出現較多的分泌物，這些分泌物就形成了痰液，術後如果不通過主動的咳嗽和呼吸功能鍛鍊將這些痰液咳出，則可能因痰液堵塞氣管支氣管導致部分甚至一側肺組織的不張;另外痰液積存在肺內，可以導致嚴重的肺部感染，甚至影響肺組織上切緣的癒合從而影響患者的康復。
電視胸腔鏡治療自發性氣胸手術過程中，很重要的一個步驟是胸膜摩擦固定術，以使術後髒壁層胸膜間形成疏鬆的膜狀粘連，以降低術後復發的可能性。但是髒壁層胸膜要想形成粘連，首要前提是髒壁層胸膜能貼合在一起，而只有積極的呼吸功能鍛鍊才能使手術側的肺組織復張從而達到這個效果;並且胸膜摩擦後壁層胸膜的炎性反應往往在最初的3天內最為嚴重，這也是形成胸膜粘連的最佳時機。
另外，術後進行呼吸功能鍛鍊確實在一定程度上會加重術後疼痛，但是呼吸功能鍛鍊效果越好，肺組織復張越好，則術後可以越早的拔除胸腔閉式引流管，而胸腔閉式引流管的存在是導致術後疼痛的最主要原因，所謂“長痛不如短痛”。
綜上所述，無論是胸腔鏡手術還是常規開胸手術術後的患者不但要積極的進行呼吸功能鍛鍊，而且還要儘早進行，以使手術側的肺組織在最短的時間內復張，只有這樣才能保證手術後獲得滿意的療效並儘可能的降低術後復發可能。據我們統計，術後配合越好，肺組織復張越好，術後保留胸腔閉式引流管的時間相對越短的患者，術後複發率反而越低。
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