脊柱結核是一個古老的疾病，在埃及金字塔中發現5000年前的木乃伊既有罹患該病者。脊柱結核的治療同樣經歷了漫長的發展歷程。在抗結核藥物發明以前，醫生們對結核病的治療主要依靠4種措施：豐富的營養、新鮮的空氣、明媚的陽光和充足的休息。隨著抗結核藥物的陸續發現和外科技術的發展脊柱結核病的治療發生了巨大的變化。針對每一位具體的患者應該採取何種治療手段是值得臨床醫生們仔細斟酌的。
(一)脊柱結核的非手術治療
結核病是一種全身性疾病，脊柱結核是結核菌全身感染的區域性表現，醫生能夠發現的僅是顯性病灶，而患者體能很有可能存在隱性病灶而未被發現。顯然僅憑外科手術進行徹底的病灶清除，並不能達到真正意義上的完全消滅病灶。非手術治療是針對全身的整體治療方案，尤其是結核病的化療對脊柱結核的治療產生了革命性的意義。
自1943年第一個抗結核藥物鏈黴素誕生之日起，國內外學者始終主張對其治療應採用化療為主的觀點。目前廣泛應用用於臨床的抗結核藥物有約十餘種，基於病程的不同階段、抗結核藥物的分佈特點制定出標準化療、短程化療、耐多藥結核桿菌化療等多種化療方案。所有方案依照“早期、聯合、全程、規律、適量”的原則。
其他非手術治療還包括脊柱支具治療、中醫中藥治療、心理治療等，均作為脊柱結核整體治療的一部分被採用。
(二)脊柱結核的手術治療
脊柱結核的治療目的並不僅僅是治癒病變，還包括穩定脊柱、糾正畸形、解除脊髓壓迫等。顯然手術治療在該方面更能體現價值。脊柱結核的手術治療經歷了單純後路植骨融合術、單純前或後路病灶清除術、前路病灶清除植骨融合的Hodgson手術、前或後路病灶清除一期前或後路植骨融合內固定術四個階段的演進過程。
傳統的觀念認為感染病灶內是不能放置內固定物的，作為一種異物內固定物存在於感染病灶內容易發生鬆動，使感染不能控制，甚至感染擴散。一直以來結核病灶內放置內固定物被視為禁忌。有研究發現，粘附於金屬表面的結核桿菌與其他細菌不同，並不影響抗結核藥物的殺菌作用和機體對結核桿菌的免疫反應。解除了人們對結核病灶內放置內固定物的顧慮。有研究分析了結核桿菌和金黃色葡萄球菌在培養基內和實驗犬體內對於鈦合金板的粘附和感染率，均發現金葡菌較結核桿菌有較強的粘附性，和較高的感染率。對於感染病灶內建物的基礎研究促進了一期完成前路病灶清除植骨內固定術治療脊柱結核迅速開展。
(三)脊柱結核的微創治療
微創技術在脊柱外科的應用和發展，為脊柱結核的治療帶來了更新的治療手段。微創技術可以在不同程度上減輕組織創傷和對全身生理的擾亂。目前，在脊柱結核的治療中微創技術主要包括胸、腹腔鏡輔助下病灶清除術、經皮椎體結核病灶灌注沖洗引流術和微創器械下脊柱結核病灶清除術。
在腹腔鏡輔助下可以經腹腔入路或腹膜外入路實現腰1-骶1的椎體結核、腰大肌膿腫病灶清除術。胸腔鏡下手術(video-assisted thoracoscopicsurgery,VATS)可以實現胸2-胸12椎體結核及椎旁膿腫的病灶清除術。經皮椎體結核病灶灌注沖洗引流術為近十年逐漸在國內外開展的治療手段。為實現微創手術而設計的特殊手術器械同樣在脊柱結核病灶清除術逐步使用。
微創治療作為外科學發展的一種趨勢，其在脊柱結核領域的發展同樣逐步受到重視。但同樣值得關注的是微創治療脊柱結核對於器械依賴程度高，在我國基層醫院開展此類手術仍有其侷限性。
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