正常精液是一種混合物，在射精時由睪丸和附睪的分泌液及懸浮其中的精子與前列腺、精囊腺和尿道球腺的分泌物混合而成。最終射出的混合物是一種粘稠的液體，即射出的精液以團塊狀連續數次射出，通過輸精管切除術前後的比較顯示，就體積而言有90％是自附屬腺體的分泌物，其中主要是前列腺和精囊腺，少部分來自尿道球腺和附睪。
精液的兩個主要量化指標：
1、精子總數，反應睪丸的生精狀況和睪丸後管道系統的通暢程度。
2、體積反應腺體的分泌能力。
精子功能主要受精子自身的活力、運動、形態和精漿成份的影響。
在性交排精時，最初富含精子和前列腺液部分的精液可能和延續在陰道中宮頸粘液絲相互接觸，而其餘部分在形成而在實驗留取標本時，全部精液留取在一個容器中，精子限在由精囊腺分泌蛋白導致的凝塊中，隨後在前列腺分泌的酶作用下而水解。
有證據表明精液樣本質量的變化與取樣方式和地點有關，通常在家裡用性交法留取的質量較高，說明不同排精方式明顯影響樣本的檢驗結果。
在固定條件下精液樣本質量主要受睪丸生精功能、附屬腺體的分泌、近期患病情況尤其高熱性疾病，以及其它如禁慾時間的長短，這些在解釋監測結果時都應考慮進去。
精液質量分析結果主要受以下因素的影響：
1、樣本收集是否完整。射精時前面富含精子部分的精液避免丟失，後面部分精液主要是由精囊腺的分泌物構成，所以，前面部分精液的丟失比後半部分丟失對精液分析結果影響更大。
2、在射精時，附屬腺體分泌物沖淡含高度濃度精子的附睪液。精子濃度不能直接反應睪丸的精子產量，因為還受其他生殖器官功能的影響，而精子總數（精子密度X精液體積）精子密度對於年輕人和老年人沒有區別，但精子總數可能存在差異，至少人群中有部分人存在隨著年齡增大而精液體積和精子下降的現象。
3、精子的活力和染色體不受禁慾時間長短的影響，除非附睪功能受到影響。由於前次射精不徹底，附睪沒完全排空，有部分精子殘存，精子老化會影響精子質量，其程度很難確定，所以也很少做考慮。
4、睪丸體積的大小不僅能反應睪丸的生精水平還影響到每次射精的精子總數和精子形態。
根據WHO推薦的方法的精液評估結果，其精液成分是伴隨時間發生變化的。
這一變化表明要對精液分析進行如下說明：
1、僅憑一次精液檢查不能確定精子質量。
2、檢查兩到三次有助於獲得可靠的基本資料
精液外觀：
正常精液液化後應呈均質、灰白色的外觀。
如果精子密度非常低，精液可顯得透明一些。如有紅細胞，精液可呈紅褐色；病人如有黃疸或服用某些維生素，精液可呈黃色。精液體積的參考值下限為1.5ml。對於生育男性精液pH值的參考值尚未確定，現保持原有下限值7.2。精子密度的參考值下限是15×106/ml。總運動精子比例的參考下限為40％；積極運動精子比例的參考下限為32％。活精子（細胞膜完整精子）比例的參考下限為58％。精子形態學分析參考低限：正常形態精子比例為4％。
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