胰腺癌是消化道常見的惡性腫瘤之一，是惡性腫瘤中最常見的，多發生於胰頭部約佔70％左右，胰體次之，胰尾部更次之，有的頭體尾部均有，屬於瀰漫性病變或多中心性病變。
本病多發於中老年人，男性患者遠較絕經前的婦女多，絕經後婦女發病率與男性相仿。發病原因尚不清楚，已定的首要危險因素為吸菸，糖尿病膽石病飲酒（包括啤酒）以及慢性胰腺炎等進食高脂肪高蛋白飲食和精製的麵粉食品，胃切除術也是發生胰腺癌的危險因素，其死亡率極高。
1、診斷
研究者認為40歲或40歲以上的有下列任何臨床表現的病人應該懷疑有胰腺癌：
（1）梗阻性黃疸；
（2）近期出現的無法解釋的體重下降超過10％；
（3）近期出現的不能解釋的上腹或腰背部疼痛；
（4）近期出現的模糊不清又不能解釋的消化不良而鋇餐檢查消化道正常；
（5）突發糖尿病而又沒有使之發病的因素，如家庭史，或者是肥胖；
（6）突發無法解釋的脂肪瀉；
（7）自發性的胰腺炎的發作。如果病人是嗜煙者應加倍懷疑。
2、影像學檢查
最初應選擇的診斷性檢查是CT掃描。這種掃描器不依賴手術，不受病人體形和胃腸道氣體的限制，可確定肝臟轉移灶、淋巴病變和周圍血管侵犯，但對小於2cm 的損害或腹膜小結節的診斷不可靠。CT可判斷病人所處的病期，並對不能進行手術的病例提供資訊。如發現有遠處轉移、鄰近器官的侵犯，血管被包裹或侵犯，以及淋巴病變則不能手術切除腫瘤。然而CT對可以切除的腫瘤的診斷卻不夠精確。可在CT引導下進行經皮細針穿刺活檢，因為需確定組織學診斷，尤其對不能手術的病人更為重要。
3、臨床表現
（1）腹痛：為胰腺癌的早期症狀，多見於胰體及胰尾癌，位於上腹部、臍周或右上腹，性質為絞痛，陣發性或持續性、進行性加重的鈍痛，大多向腰背部放射，臥位及晚間加重，坐、立、前傾位或走動時疼痛可減輕。
（2）黃疸：在病程的某一階段可有黃疸，一般胰頭癌黃疸較多見，且出現較早，癌腫侷限於體、尾部時多無黃疸。黃疸多屬阻塞性，呈進行性加深，伴有面板瘙癢，尿色如濃茶，糞便成陶土色。大多是因為胰頭癌壓迫膽總管引起，少數是由於胰體尾癌轉移至肝內或肝/膽總管淋巴結所致。
（3）約90％患者有迅速而顯著發展的體重減輕，在胰腺癌晚期常伴有惡質。消瘦原因包括癌的消耗，食慾不振，焦慮，失眠，消化和吸收障礙等。
（4）乏力與食慾不振甚為常見，尚可伴有腹瀉便祕、腹脹、噁心等胃腸道症狀。部分病例可出現脂肪瀉和高血糖、糖尿。不喜歡脂肪性菜餚，也會出現脂肪性下痢，這是脂肪未被消化，而和糞便混合、排洩出來的下痢症狀。
（5）由於癌腫潰爛或感染，亦可因繼發膽管感染而出現發熱。
（6）部分胰腺體、尾部癌腫可見肢體靜脈的血栓性靜脈炎，而造成區域性肢體浮腫。
（7）體格檢查早期一般無明顯體徵。典型者可見消瘦、黃疸、上腹部壓痛。晚期可於上腹部觸及結節狀、質硬之腫塊。如黃疸伴有膽囊腫大，則為胰頭癌的重要依據。由於膽汁淤積，常可捫及肝臟腫大。如癌腫壓迫脾靜脈或脾靜脈血栓形成時，可捫及脾腫大。
（8）晚期胰腺癌病例可出現腹水，並可在左鎖骨上或直腸前陷凹捫及堅硬及腫大的轉移淋巴結。
4、治療
（1）手術
手術成功率低，胰頭癌僅15％，胰體尾部5％以下，即使是早期胰腺癌患者完全切除，其預後結果也是令人失望的。目前手術目的短期治療以緩解症狀，延長生命為主，然後再考慮如何治癒。
（2）放療
未能根治切除的胰腺癌均可作為放射治療的適應證，但患者必須沒有心、肝、腎等重要臟器功能損傷，沒有遠位轉移，一般情況尚可，估計生存期在3個月以上。放療分為內放療、外放療兩種。外放療劑量到60 Gy-65 Gy。而內放療110Gy-160Gy。外放療副作用較大，內放療副作用較小。外放療是無創治療，技術簡單，內放療是有創治療，技術難度大，治療效果和手術者水平直接相關。
（3）化療
手術後可以輔助化療，主要以吉西他濱為主，聯合其他的藥物，可以延長生存期。
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