糖尿病腎病(DN)是糖尿病常見的慢性併發症之一，是指由糖尿病本身引起的腎臟損害，臨床上以出現持續的蛋白尿為主要標誌。在歐美等發達國家和地區，DN已經成為終末期腎病(ESRD)的首要病因，1997年美國新診斷的ESRD患者中44％為DN;在我國香港和臺灣地區，DN佔ESRD的20％以上;隨著經濟的發展和人均壽命的延長，我國內陸地區的DN患病率正在劇增，已成為ESRD的第二位病因(僅次於原發性腎小球腎炎)，約佔，並且隨著生活方式的西化，該比例還將增加。在糖尿病患者中，DN的發生率約為34.7％，僅次於心腦血管疾病。DN給患者的健康和生命造成威脅，給社會和家庭造成巨大的經濟負擔，但在早期是可以預防和治療的。
DN具有如下的臨床特點：
⑴慢性進展的自然病程：病程遷延長達數年、數十年或更長;
⑵發病隱匿：早期無症狀，只能通過尿液等輔助檢查發現腎臟病理變化，易失去早期干預的最佳時機;
⑶預後不良：早期DN一旦發展至出現臨床症狀，便無法逆轉，最終進展到ESRD，須依靠腎臟替代治療維持生命。因此，早期防治可收到事半功倍的效果。
DN的早期診斷必須依靠實驗室檢查。尿液常規檢查是必檢的初篩專案。若尿蛋白定性為陰性，應進一步檢查尿微量白蛋白。目前公認尿白蛋白排出率(UAE)是診斷早期DN的重要指標。UAE<20µg/min，為正常白蛋白尿期;若UAE在20～200µg/min，即微量白蛋白尿期，臨床診斷為早期DN。一般出現微量白蛋白尿時，平均糖尿病病程已5年，約80％微量白蛋白尿患者在隨後10年內進展為臨床DN。當UAE持續大於200µg/min或常規24h尿蛋白定量>0.5g，即診斷為臨床DN。為了早期發現和診斷DN，美國糖尿病協會(ADA)建議對於新診斷的2型糖尿病患者應每年進行篩查，1型糖尿病在診斷後的5年後每年進行篩查。
糖尿病腎病的主要防治目標是防止DN的發生和發展，重在預防。治療上尚無特效的方法，目前主要採取綜合治療的方法控制有可能導致病情進展的危險因素。包括以下幾方面：
控制血糖高血糖是造成DN各種病理變化的始動因素。強化血糖控制可以延遲1型和2型糖尿病患者微量白蛋白尿的發生，並延緩微量白蛋白尿向臨床蛋白尿發展的程序。在藥物的選擇上並不強調必須使用胰島素。臨床上降糖藥物的選擇要根據患者併發症的情況、年齡等因素綜合考慮選用藥物的種類、劑量及強化血糖控制的目標值。為了儘可能地防止微量蛋白尿的發生，建議應儘早地強化血糖控制，使糖化血紅蛋白(HbA1c)
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