Shelbourne及其同事回顧了169例急性ACL損傷後重建患者，評估了手術時機、積極康復對患者療效所產生的影響。相比損傷後3周進行重建，傷後1周內重建患者關節粘連的機率有增長趨勢。有趣的是，傷後1-3周內進行重建，並進行積極康復的患者相比常規康復的患者，發生關節粘連的機率反而更低。但是，此項研究已超過20年，目前在ACL重建急性期管理及手術技巧方面有很多新進展，因此，我們應理性對待這個實驗結果。Shelbournet和Patel回顧了一些圍手術期注意事項，術前須充分考慮。作者認為應充分考慮到術前心理準備、手術日程安排、膝關節相關疾病及膝關節條件（如：有無腫脹、足夠的肌力、關節活動度），從而決定最佳手術時機。
另外，Almekinders及其同事研究了70例使用自體骨-腱-骨進行ACL重建手術的成人患者。對於1個月內進行手術的患者，在術後康復早期存在關節活動受限，但是，1年後，早期手術和晚期手術者在關節活動方面無明顯差異。Passler13等人評估了對手術時機進行干預的283名患者的術後併發症。對於傷後7天內進行手術的患者，約18％出現了關節粘連，相比之下，4周以後進行手術的，只有6％出現關節粘連。然而Bottoni及其同事發現，在關節活動度方面，早期手術者和6周以後手術者沒有區別。但是參與本次研究的患者均為現役軍人，並不能完全代表普通群眾，樣品不具有普便性。
Mayr等人14研究了手術時機及術前膝關節狀態對愈後的影響。作者已證實：膝關節的應激（如腫脹、滲出、皮溫升高等）、關節活動度和額外損傷。作者報道了傷後4周進行重建與關節粘連具有相關性，然而，作者也發現術前膝關節應激與粘連也有很大相關性。有趣的是，有關節應激的患者傷後4周進行手術，關節粘連發生率與早期進行手術者相同。術前關節屈伸活動度不足也是術後粘連的徵兆。研究結果表明，在決定最佳手術時機時，膝關節術前狀態將比單純的何時進行手術更重要。
相反，關於ACL重建最佳時機，延遲重建是另一個被關注話題。不同作者對延遲重建與早期重建的定義會有所不同，因此，需要在文中對結果進行詳細的解釋、說明。例如，Frobell等人將早期重建定義為傷後10周內完成手術，他沒有明確定義延遲重建，但是在他們的研究中，延遲重建均是指5.5到19個月內完成手術。另外，Meighan等人將早期重建定義為2周內手術，延遲重建定義為8-12周手術。ACL不好的患者通常伴有膝關節不穩，可導致如半月板撕裂、軟骨缺損、韌帶撕裂等膝關節進一步損傷。Church和Keating18回顧了183名ACL重建患者，以分析術後半月板撕裂及膝關節退行性變與傷後手術時間的相關性。結果表明，受傷1年後進行手術可使半月板撕裂的發生率上升。同時通過SFA系統，發現傷後12個月手術會使關節退行性變發生率上升。
關於ACL重建時機與半月板損傷、軟骨缺損的相關性，Kennedy等人19發現類似的結果。運動員如果在首次受傷1年後進行ACL重建，其內側半月板撕裂的機率將明顯上升。但是，外側半月板損傷和手術時機卻沒有明顯相關性。作者同時發現，傷後6個月手術的患者，膝關節退行性變的發生率比較高。Ahlen及其同事20發現傷後5個月內進行手術的患者Lysholm膝關節評分及Tegner膝關節評分高於傷後24個月進行手術的患者。各組患者半月板撕裂發生率無明顯統計學差異，但作者指出，這可能是由於樣品量低而造成的。
Granan等人選取了挪威大量ACL重建病例，進行了大量研究。作者分析了3699例初次ACL重建患者,以探討手術干預時間和更多病理變化的相關性。在兒童（16歲及以下年齡）組患者沒發現和關節軟骨、半月板病變的相關性，但是在輕年（17-40歲）及中年（41歲以上）組患者，發現手術每推遲1個月，關節軟骨疾病的發生率就會增加1％。
ACL重建時機的選擇對於患者的愈後有重要意義。儘管在文獻中無統一的說法，但是關於重建時機還是有一個大致傾向的。多數學者認為ACL重建應在傷後3周內完成，以儘量避免關節粘連。除了時間以外，一些客觀條件包括圍手術期腫脹、滲出及關節活動度也是決定手術時機的重要指徵。術前股四頭肌力量也會影響到ACL重建的愈後。Eitzen等人發現若患者股四頭肌肌力下降20％以上，則術後2年腿部力量將受到顯著影響。因此，作者建議，患者肌力達到健側下肢肌力的80％以上時才進行手術。
當決定最佳手術時機時，也許不能只考慮手術進行時間，因為它是由多種因素共同決定的，例如術前膝關節狀態，家庭、學校及工作情況，以及患者心理準備。另外需要更多研究以確一個多因素演算法，從而評估患者應該何時手術才能確保最佳的臨床效果。
本文中，並沒有對早期重建與延遲重建進行明確定義。在諸多研究中，沒有哪兩個研究對早期或延遲重建進行了相同的定義。Church和Keating18以12個月為界來劃分早期重建與延遲重建。Bottoni等人認為早期重建應該是儘可能早的進行手術，延遲重建則是至少傷後6周才進行重建。由於傷後手術時間的差異性較大，總體來說大約三分之一的急性期ACL重建是有利於劃分明確的時間界限的。
隨著手術技巧的提高，術後康復也很大程度的改善了。目前手術技巧允許ACL重建術後，以早期活動、負重和下肢力量練習為重點的快速康復。隨著手術技巧和快速康復的發展，我們需要更多的研究以確定膝關節急性炎症對ACL重建的影響，同時要研究關節內其它可能會對手術長期效果產生影響的結構。早期重建可能會被部分運動員選擇，因為他們期望早日迴歸賽場，反過來說，延遲重建則也被另一部分人選擇，因為他們的時間比較寬裕，希望更充分的術前準備。
無論是早期ACL重建還是晚期重建，都存在一些潛在的併發症，影響臨床效果。專業醫療人士（包括治療師及術者）在和患者談論最佳手術時機時，應充分考慮到這些病發症。因此，治療師也應常規的多瀏覽文獻，從而在ACL重建方面給患者更多、更準確、更有效的指導。
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