心理問題是老年人睡眠障礙的重要病因。隨著年齡的增長，老年人對精神挫折的承受力逐日衰減。老年期易受精神因素的影響。一方面，生活中的負性事件與家庭有關的問題的發生較中青年時期明顯增多。常見的負性事件，如退休、因病住院、喪偶、家庭矛盾增多、子女不爭氣、獨居、無人照料、經濟壓力等。這些情況下，老年人多會感到不適應，心事重重，不安、憂傷、煩惱等，易激動或焦慮，難以入睡，從而導致老年人失眠。另一方面，由於體力、精力下降，身體與精神因素的作用易被強化，造成老年人孤獨、焦慮及抑鬱表現。
有研究表明，老年人由於心理、精神因素而發生的失眠高於因疾病、藥物副作用等導致的失眠。有些老年人因性格或氣質的關係，心胸不夠開朗，易為生活中的小事所困擾。稍不順心便情緒惡劣，嚴重影響睡眠，導致睡眠障礙。有些老年人對生活環境改變的反應明顯，若外出或原有生活環境變化，便很不適應，也會產生睡眠障礙。還有一些老年人有時會莫名其妙地出現恐懼心理，由此引起焦慮反應，從而出現睡眠障礙。這種焦慮反應的產生,除受某些疾病的影響外，不少是因孤獨與寂寞而導致。有研究顯示，具有睡眠障礙的老年人中有輕度、中重度的抑鬱人數相對較高，並且女性略高於男性。
影響老年人睡眠的因素很多，老年人睡眠障礙或許是單純性失眠症，也可能是精神障礙的早期症狀或者伴隨症狀。老年人最常見的抑鬱和痴呆兩類精神障礙是引起睡眠障礙的最主要因素。患抑鬱症的老年人睡眠很淺，有效睡眠時間也較短，嚴重影響其睡眠質量。老年人倘若受到心理因素的不利影響，則易發生睡眠障礙，導致入睡困難或整夜失眠。如果不能及時解除心理因素的影響，長期睡眠障礙必然對健康構成威脅,還會反過來加重心理問題，形成惡性迴圈。
因此，當既往睡眠良好的老年人發生睡眠障礙時，不僅要從疾病影響方面查詢原因，也要從心理因素方面查詢原因。老年人應該有一個積極樂觀地心態，擺脫生活中負性事件所帶來地陰影，在多方面尋求支援和保持愉悅的身心，並且保持心理健康。社會與家庭應多與老年人溝通，對老年人心理進行疏導，滿足老年人精神的需求。從而使老年人獲得良好睡眠。
老年人睡眠障礙與心理因素密切相關，發生睡眠障礙時，不僅要從疾病影響方面查詢原因，也要從心理因素方面查詢原因。睡眠心理緊相連，抑鬱焦慮最常見；要想睡眠質量好，積極樂觀去面對。
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