人類社會文明日益向前發展，全世界範圍內乳腺癌發病率也逐年增高，它們之間有著必然的聯絡嗎？答案是肯定的。流行病學研究發現，乳腺癌的發病率與經濟發展水平有著密切的關係。歐美等發達國家乳腺癌發病率遠遠高於經濟落後的亞非拉國家。同一國家內，經濟發達地區乳腺癌發病率往往高於欠發達地區，同一地區內文化層次、收入水平高的人群發病率也較高。所以，乳腺癌在很大程度上可以視為文明病或現代病。
乳腺癌發病率隨社會文明程序不斷升高的原因是多方面的。首先社會進步帶來了營養的改善，導致女性月經初潮年齡提前、絕經年齡推遲、行經時間延長。而這三個因素是影響乳腺發病的重要因素。其次，隨著社會的發展，獨身、晚婚、晚育、不生、生後哺乳時間短甚至不哺乳的現象越來越多見，這些因素也增加了發病危險。另外經濟水平升高後，肥胖人群比例增高、化妝品（含芳香成分，特別是含鄰苯二甲酸酯的指甲油）使用增多、美容美體有關的保健品使用增加、以及絕經後婦女為追求生活質量應用雌激素替代治療比例增高都是導致乳腺癌高發的危險因素。
文明社會的生活方式沒有很好的遵循自然規律可能與乳腺癌發病率增高有關，因此順應自然可能是降低乳腺癌發病率的有效途徑之一，而針對性的阻斷這些危險因素的影響則是更為主動的應對措施。明白這些道理並採取相應的措施，那麼或許有一天高度和諧的文明社會中不再有高乳腺癌發病率這一不和諧的音符。
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