傳統醫學對脊柱損傷疾病的認識，始見於春秋戰國時期的《五十二病方》及秦漢時期的古典醫學鉅著《黃帝內經》，僅此二冊古籍就描述了類似今天稱之為頸椎病、腰椎間盤突出症的症狀及體徵，並介紹了按摩、鍼灸、內外用藥的治療方法，至於以旋轉、牽引為主的治療方法，則始於公元隋唐時期，成熟於明代，到18世紀開始傳入日本。
而國外整脊療法的出現是始於1895年，美國的脊骨神經科始祖D.D.Palmer為一名受耳聾困擾的患者進行旋轉關節、放鬆肌肉的手法治療時，無意間解決患者的困擾後逐漸發展出來的。此後，由於中西醫結合整脊手法治療脊柱相關疾患臨床療效確切、可靠，在歐美國家得到廣泛運用和發展。
1、整脊推拿的概念
整脊推拿就是通過規範嫻熟的整復手法，有針對性地理順椎旁軟組織或矯正椎間關節失穩，使受刺激的神經、血管等恢復正常功能而達到治療脊柱相關疾病的目的。
所謂脊柱相關疾病是指頸、胸、腰椎的骨、關節、椎間盤及椎周軟組織遭受損傷或退行性改變，在一定誘因條件下，發生脊椎關節錯位、椎間盤突出、韌帶鈣化或骨質增生，直接或間接對神經根、椎動靜脈、脊髓或交感神經等產生刺激或壓迫，引起的臨床多種綜合徵，且常由此發展而致植物神經功能紊亂，從而引起所支配的臟器出現病症。
整脊推拿治療脊柱相關疾病之頸、腰椎病療效肯定，已為眾所周知。除此之外，還可用於呼吸、迴圈、消化、泌尿生殖、內分泌、神經系統等脊柱相關疾病。如呼吸系統的哮喘、支氣管炎;迴圈系統的頸性類冠心病、心律失常;消化系統胃脘痛、呃逆、便祕;泌尿生殖系統的男性不育症、排尿異常;內分泌系統的糖尿病，神經系統的頸性頭痛、頸性眩暈等;五官科的咽痛、鼻炎等。在預防保健方面，還可用於亞健康狀態的防治。因此，整脊療法為臨床多種慢性病、疑難病的防治提供了新的診療思路。
2、整脊手法
整脊手法是治療脊柱相關性疾病的主要治療手段之一，常有骨關節類手法(如脊柱旋轉復位法、胸椎掌抵按復位法、胸椎膝頂復位法、腰椎斜扳復位法、腰椎後伸扳法、單髖過屈復位法、單髖過伸復位法等)和軟組織類手法(如分筋手法、理筋手法、鎮定手法等)二大類。
傳統醫學用於整脊的手法就有許多種，韋以宗研究認為牽引法、懸吊法、旋轉法、斜扳法、整盆法、過伸法屈曲法和按摩推拿手法是中國傳統醫學整脊的主要手法。經過歷代學者總結整理，現在臨床應用的整脊手法有幾百多法，如張盟強總結整理了張克儉的有效整脊手法64祕法，特別強調應因人、因病、因部位辨證施法。
3、施術要求
3.1 排除整脊推拿的一般禁忌症 整脊近年成為脊椎傷害的另一主要原因，雖然整脊並不像手術那麼具有侵襲性，但事實上，整脊是通過力量的給予，糾正脊椎的位置異常，發揮力學效應和生物學效應，從而達到治療疾病的目的。因此，對於年老體弱、高度骨質疏鬆、婦女妊娠期、區域性有感染性病灶及嚴重心、肝、肺、腎臟器質性病變等患者，手法應慎用。
韋以宗詳細論述了傳統整脊八法的適應症和禁忌症，以確保手法操作安全有效。若整脊手法操作不當，將會導致“輕者致傷、重者致殘”的嚴重後果。如有報道對一位老年男性頸椎病患者施行斜扳法時出現休克;還有報道，既往有心臟病病史的老年女性，在行頸部斜扳法時引起急性左心衰竭死亡。另外，整脊手法對急性傳染病患者、惡性腫瘤及骨關節化膿性炎症者要禁用。
3.2 明確診斷，做好治療前評估 整脊前必須明確診斷，對病位、病性及所施術骨關節的運動生物力學狀態作全面評估，進一步排除整脊推拿的禁忌症，否則就會導致推拿意外的發生。如有報道落枕誤用頸部強力斜扳致寰樞椎脫位、頸3棘突骨折、頸4橫突骨折及脊髓損傷截癱。
其次，還要對患者身體的整體狀況進行安全性評估，如檢查血液、脈搏等，以保證整脊推拿的安全有效。如當進行頸椎病治療時，若椎動脈有硬化的情形，動脈硬化形成的斑塊會脫落，很可能順著血流進入腦部，塞住了腦部的小血管，造成中風。因此，未經詳細的治療前評估，會增加中風發生的危險性。
3.3 整脊手法操作要穩、準、輕、巧 所謂“穩”是指整脊前要排除手法的禁忌症，根據病情、病位選擇相適宜的手法，以確保安全有效。所謂“準”是指手法的力度要直達病所，以確保手法有效。井夫傑等研究認為，定點整脊手法在改善椎動脈型頸椎病患者血漿內皮素方面優於常規推拿。
為了確保力度滲透，直達病所，胡祝良採用肘部發力整復胸椎小關節紊亂，方法是讓患者吸氣後呼氣，在呼氣末用肘部發力頓按側彎棘突，使之復位。所謂“巧”是指手法操作時，應平穩自然、因勢利導，避免生硬粗暴，即運用巧力，以柔克剛，以巧制勝，所謂“四兩撥千斤”。毛忠清研究認為，手法施力大小應根據患者的年齡、體質強弱、病程長短、側彎程度等區別對待;拔伸時要緩慢用力，逐漸牽引,推壓時應適當用力，外柔內剛，切忌暴力猛力。
任何暴力手法是整脊推拿的禁忌，若心存僥倖、急於求成必然會導致嚴重後果。有報道，暴力推拿腰椎致以雙下肢不全癱為主要表現的馬尾神經損傷;暴力推拿治療腰椎間盤突出症導致多發性腰椎間盤脫出並截癱。所謂“快”是指手法發力以“扳機點”作為發力時機，要求“寸勁”發力，強調疾發疾收。
3.4 整骨先整肌，筋骨並重 傳統醫學特別強調筋骨並重在整脊療法的重要性。張雪軍等採用定點復位法治療脊柱小關節錯位取得較好的療效，特別強調整脊之前鬆筋手法的應用是整覆成功的基礎。有學者[10]通過鬆脊、壓脊、撥脊及拉脊手法治療頸椎間盤突出症亦取得了較好的療效。傅餘坤等採用旋、牽、扳、振、壓進行整骨;應用鬆脊、理脊、固脊三法旨在鬆筋，糾正了脊柱內外平衡的失穩，從而達到治癒腰椎間盤突出症的目的，且療效明顯優於對照組。
3.5 辨證施法 《素問・調經篇》曰“若使病在筋，則調之筋，若病在骨，則調之骨”，強調了辨證施法的重要性。首先，由於病情不同，宜採取不同的整脊手法。舒謙等研究認為對於不同方向偏歪的棘突運用不同整骨法糾正胸椎小關節紊亂是消除臨床症狀的關鍵。王斌等研究也認為整脊推拿時應辨證施法，根據錯位部位與程度，選擇不同的定點及角度以輕巧之力糾正筋骨的錯位。
同時，由於病情的不同，宜採取不同體位進行整脊。如葛繼榮等認為採取屈曲位整脊手法治療腰椎管狹窄症的是一種療效較好且可行的方法。而在椎動脈型頸椎病的治療中，臥位整脊在改善頸性眩暈症狀與功能方面優於對照組，且未見不良反應。分析認為，在平臥狀態下，頸椎負荷最小，椎間盤所受的壓力比立位時減少50％～80％，同時頸部的肌肉也處在完全鬆弛狀態，利於醫者操作。
另外，臥位牽引與傳統中醫推拿中坐位拔伸頸部手法相比，對患者頸部的作用更直接、更有效，經臥位牽引後再行旋轉復位時，頸椎髓核內壓力下降非常明顯，不易造成髓核的進一步突出，臨床使用可能更安全可靠。
其次，由於同一疾病所處的病理階段不同，整脊術也要有所區別，以保證安全有效。如張勝虎等研究認為腰椎間盤突出症急性期，尤其是單純腰痛患者，宜採用雙手分離旋轉復位法;而對於慢性期或病程較長的患者，宜採用抬腿按腰復位法。再者，由於病變部位不同，宜採取不同的整脊方法，周紅海等研究發現，根據不同節段選用不同的整脊手法治療神經根型頸椎病，比單純運用一種調整手法療效明顯。
4、小結
目前國內外文獻報告的脊柱相關疾病很多，病變範圍涉及到神經、消化、呼吸、泌尿、生殖、內分泌、迴圈、運動等多個系統。整脊推拿治療脊柱相關疾病取得了較好的療效，同時也為許多內科疑難病症開闢了新的診療思路，值得臨床推廣學習。
但整脊推拿的應用是有嚴格適應症和禁忌症的，施術前必須掌握整脊手法的操作要領，明確診斷，排除禁忌症，進行治療前全面評估，才能保證整脊推拿術的安全有效。因此，如何將傳統整脊經驗與解剖學、運動生物力學等現代醫學知識相結合，使之更規範化、更科學化是今後有待研究的一項重要課題。
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