提醒大家每隔四、五十分鐘收縮一下小腿、活動一下腳踝，可以預防肺栓塞的發生。有網友就問小腿怎麼會影響到肺，在介紹原理之前，先給大家講一個故事。
大約是1996年，日本神奈川北里大學醫學院收治了一名32歲的女性患者，住院的原因是活動後左側胸痛，伴有呼吸困難，並且已經持續了十年，在這十年裡她的症狀越來越重。這個病人的工作是製作日本和服。她從18歲就開始從事這個工作，每天大約有12個小時坐在地板上。初步的胸部X線檢查顯示她的肺動脈明顯擴張，進一步核素灌注掃描顯示她的肺部多個區域缺少血液供應，肺動脈造影顯示血管多處狹窄阻塞。根據這些證據，醫生診斷她是慢性肺動脈栓塞。因為這名患者沒有任何其他可以導致肺動脈栓塞的危險因素，比如惡性腫瘤、懷孕、肥胖，以及其他先天性的凝血機制異常等等，醫生判斷她的肺動脈栓塞是由於長期坐姿，下肢血液瘀滯形成血栓，血栓脫落進入肺動脈形成的肺動脈栓塞。
如果說這只是一個特殊案例不具代表性的話，那麼美國馬薩諸塞總醫院對近七萬名護士長達18年的觀察更有說服力。雖然總體上，肺動脈栓塞的發生和每天坐的時間沒有統計學上的相關性，但最不愛活動的一萬多人(工作之外每週坐超過41個小時)，相比最愛活動的一萬多人(工作之外每週坐小於10個小時)，發生肺動脈栓塞的危險要高兩倍多。這個趨勢是在排除了年齡、體重指數、熱量攝入、吸菸情況、種族、配偶教育程度、停經、服用抗凝藥、高血壓、冠心病、風溼性疾病和飲食習慣等諸多其他因素的前提下得出的。同時，最不愛活動的人相比最愛活動的人，冠心病、高血壓等疾病的發病率也明顯升高。
除此之外，有很多證據表明：長時間的飛行旅行、長時間的電腦工作，以及其他需要長時間保持坐姿的工作，都和肺動脈栓塞發生有關。根源都在於長時間蜷縮的體位，導致下肢的血流減慢和瘀滯，形成深靜脈血栓。
為什麼坐姿時深靜脈血栓主要發生在下肢，這和靜脈迴圈的特點有關：靜脈血液流動和動脈不同。動脈血液流動靠的是心臟的收縮和主動脈的彈性回縮，像水泵一樣向外周噴射;而靜脈血液主要靠的是心臟舒張時產生的相對負壓，慢慢迴流，它的後面並沒有一個強勁的推動力。這樣一來，自然是離心臟近，高處來的血液先回流，離心臟遠，低處來的血液先等一等。一旦心臟收集了足夠下一次收縮所用的血液，就會立刻收縮泵出去，那些等一等的血液只好再等一等。左等右等，就像路口的紅綠燈，紅燈持續時間過長，後面好幾個路口就別想再動了。就這樣，下肢靜脈裡瘀滯的血液就更有機會凝集形成血栓，這些血栓如果偶爾脫落一小塊，隨著血液流到右心房，通過右心房進到右心室裡，右心室直接將脫落的血塊推進了肺動脈。如果血塊小，只堵塞小的血管可能沒有明顯症狀，可一旦積小成多，或者是一個大血塊，直接堵塞了肺動脈主幹，那就會產生明顯的呼吸困難，胸痛症狀。並且這種呼吸困難通過吸氧根本無濟於事，就像根系斷了，再多澆多少水也不會有用。如果得不到合適治療，大約有三分之一的病人會死亡。
肺動脈栓塞過去在我們國家被認為是少見病，但這些年“坐”的人越來越多，坐的時間也越來越久，病例也越來越多，部分是因為對這種病重視的提高。既往因為認識不足，誤以為是心肌梗死，被做了冠脈造影的也是大有人在。很多在網咖通宵達旦玩遊戲，一連數十小時不眠不休最終猝死的人裡，必定有一些是因為下肢深靜脈血栓形成導致的肺動脈栓塞。
久坐導致的肺動脈栓塞是可以預防的，方法就是站起來、動起來，不做懶人。如果是長途旅行的話，要記著過一段時間就下車休息一下，坐飛機或開會就每過一段時間活動一下腿腳，還有記住多喝水，保持靜脈血液的流動和暢通。
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