角膜乾燥斑是指由於角膜上皮的堆積而形成的角膜乾燥斑，主要見於維生素A缺乏病。本症是全身性營養紊亂，維生素A缺乏的眼部表現。 那麼為什麼會有維生素A缺乏的表現呢？
維生素A的缺乏主要是由於攝入不足引起的：比如長期餵食脫脂乳、豆漿及澱粉類食物，沒有及時新增富含衛生素A的肝臟、蛋黃、魚肝油及含胡蘿蔔素的綠葉蔬菜、胡蘿蔔、番茄、水果，而發生維生素A缺乏。母乳餵養兒較少發生維生素A缺乏，但如果母親的飲食及營養限制，母親本身存在維生素A缺乏，其乳汁中視黃醇含量低，嬰兒有早期發生維生素A缺乏的危險。
第二個引起維生素A缺乏的因素是嬰幼兒對於維生素A的需要量增加：如早產兒生長髮育迅速，但其肝臟內儲存維生素A的量少，因此對於維生素A的需求量較多，而且早產寶寶對脂肪的消化吸收功能差，很容易發生維生素A缺乏。兒童發生感染時，尤其是嚴重感染，如麻疹、遷延性肺炎、肺結核和高熱時，也容易併發維生素A缺乏。因此，維生素A的缺乏是引起抵抗力下降及反覆的感染的原因之一，而感染又會增加維生素A的需求量，造成維生素A缺乏，是互為因果關係。
第三個引起寶寶出現維生素A缺乏的原因是寶寶對維生素A的吸收利用儲存出現異常。由於維生素A是脂溶性維生素，小腸吸收維生素A需要膽鹽和脂肪參與。如果寶寶的膳食脂肪含量過低，如長期以脫脂乳、豆漿及澱粉類食物為主，很容易發生衛生素A缺乏；患消化道疾病如慢性腹瀉等造成胃腸功能紊亂可影響維生素A和胡蘿蔔素的消化吸收；肝臟疾病、先天性膽道梗阻、嚴重營養不良、其他營養素缺乏（缺鐵、缺鋅）等均會導致維生素A的吸收利用儲存出現異常，導致維生素A缺乏。
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