隨著超聲檢查的普及，越來越多的肝、腎囊腫被輕易地發現。其中多數為偶然、意外地發現，真正因有症狀而專門就診的囊腫患者確實較少。然而，對於絕大多數患者來說，一旦獲悉自己患上了肝、腎囊腫，便就此在心頭反反覆覆地盤算起來：囊腫們是怎麼來的、它們對我的健康會造成怎樣的不利影響、如何消除它們?
一、肝、腎囊腫是什麼?
囊腫是由完整的纖維組織圍成的封閉的空腔性結構，形似囊袋，腔內充滿液體。這層纖維組織通常比較菲薄，在其最內層為若干扁平的上皮細胞彼此連線成一層膜狀結構，如同塗料粘附在牆壁上一樣。上皮細胞層與纖維組織層之間有纖細的毛細血管，負責滋養上皮細胞。上皮細胞具有分泌液體的作用，液體積聚在封閉的囊腔內，稱為囊液。囊液的最大特點是含有較豐富的白蛋白，也含有與血漿內近似的電解質NaCl等。絕大多數情況下，囊液為無色透明狀，肝囊腫尤其如此。有時可呈淡黃色，在腎囊腫相對多見一些。少數情況下，囊液可呈咖啡色，系來自囊壁毛細血管的出血，經過較長時間後使然，又稱為陳舊性出血。偶爾，肝囊腫液體還呈淡墨綠色，可能源自膽管內膽汁的滲透。迄今，關於肝、腎囊腫的準確發病機制尚無定論。因此，也就沒有可靠的預防方法。
二、肝、腎囊腫最主要危害有哪些?
囊腫的危害首先是佔位效應。囊腫佔據了所在臟器的一定空間形成佔位效應，即對周圍的組織結構產生直接的機械壓迫作用。壓迫程度隨囊腫體積增大而加重。受到擠壓後，原本正常的肝、腎組織發生萎縮、缺血，甚至可以影響肝、腎功能。某些囊腫位置比較表淺，容易對周圍的器官產生擠壓，比如胃受到擠壓時容易使人產生飽脹感，影響進食。腎臟囊腫容易向外突出或向內擠壓腎盂，囊腫較大時可致明顯的腰痠、背痛感覺，嚴重者可致患者生活起居明顯受限。囊腫腔內液體積聚，有時可以發生化膿性感染，導致患者出現感染症狀。由於囊壁毛細血管脆性增加以及肝臟合成凝血因子的功能受到影響，囊腔內發生出血者並不少見。陳舊性出血可以增加化膿性感染的機會。很多人十分擔心囊腫破裂，其實是有些多慮了。臨床上真正發生破裂的囊腫非常少見，除非受到外界暴力，如撞擊、摔落、擠壓等，此時囊腫破裂的危險遠不及其他臟器損傷導致的出血、感染等風險大。所以，我們並不是擔憂囊腫破裂而建議患者接受治療。
三、肝、腎囊腫的常見型別有哪些?
病理學上對囊腫的分類更多的是從疾病的形態學和遺傳性角度加以考慮，從而就有了單純性肝或腎囊腫、多囊性腎病或肝病等稱謂，它們的本質顯著不同。單純性肝、腎囊腫通常數目較少，為1枚或多枚，囊腫僅僅佔據肝腎一隅，絕大多數情況下並不導致肝臟、腎臟體積的明顯增大，不會引起患者腹部膨隆;對肝腎實質的破壞甚少，幾乎不會引起肝腎功能損害和高血壓等。它們即便具有遺傳性，遺傳度也不高，具有較明顯的散發性特徵，也就是說一人發病，其家族親屬未必會發病，而且發病沒有什麼規律。超聲等醫學影像檢查手段的普及使用，明顯地提升了肝、腎囊腫的意外檢出率和診斷率。在多種因素共同影響下，肝、腎囊腫日益成為臨床常見病和多發病。
在肝腎囊腫隊伍裡有一群人的囊腫被稱為多囊性腎病或肝病(俗稱“多囊肝”、“多囊腎”)，它們是緣於常染色體某個位點上的基因缺失或移位等異常而起病，具有高度的遺傳性，具有十分典型的家族性發病特徵，往往一個家族中的幾代人可連續發病、多人發病。父母發病、自己發病、子女發病的情況也不罕見。以前兄弟姐妹人數眾多的家庭中可以姐妹兄弟數人同時發病，幾乎可以摧毀一個家族。以致於現在逐漸出現這樣一種現象：婚前體檢時一定要做一次較為全面的超聲檢查，瞭解一下自己和未來的配偶是否有“多囊肝”或“多囊腎”，因為年輕的準父母們深知此病的“不好惹”，唯恐將此疾病傳給下一代。筆者在工作中經常遇到父母與子女皆病的悲摧場景，往往數日無以舒懷。
多囊肝、多囊腎常常合併存在，有時還會合並有多囊脾臟和多囊胰腺。發生病變的肝腎內部佈滿了成百上千的大大小小囊腫，囊腔內為富含蛋白質的液體，由於正常的肝腎結構被囊腫取代，肝腎血管受到囊腫的擠壓而發生供血障礙，多重因素疊加，相互惡性迴圈地損傷肝腎功能。體積巨大的肝腎，擠壓腹腔內其他臟器，令患者飽受腹脹、腹痛之痛苦，嚴重地損害患者的生活和工作能力。
四、肝、腎囊腫的檢查與診斷手段有哪些?
患者的腹部膨隆十分明顯，但是即便如此，如果沒有影像學檢查而僅憑醫生的肉眼所見和觸診所及，還是難以確定導致患者腹部膨隆的腹腔內疾病到底為何及其程度與範圍之究竟。何況更多的肝、腎囊腫尚不至於導致圖中所見的改變。因此，醫學影像檢查是肝、腎囊腫最為重要和必須的檢查與診斷手段。包括核磁共振成像、X線CT成像、超聲成像等。超聲因其簡便、快速、動態、準確而成為最常用的方法，對小囊腫更為合適。通過超聲等影像檢查，可以迅速明確是單純性肝、腎囊腫，抑或多囊肝、多囊腎;明確囊腫的數目、大小、位置、合併出血否、合併化膿否、合併實質性腫瘤否;瞭解囊腫對肝腎本身以及周圍的胃腸、下腔靜脈、膈肌等壓迫與破壞程度。
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