儘管對食管癌的病因目前還不十分清楚，但就已經掌握的情況來看，預防應從以下幾個方面著手。
1、改變飲食習慣
不要吃過燙的食物，不吃熱燙和過於粗糙的食物。過於熱燙、粗糙的食物在通過食管，接觸粘膜上皮時，會燙傷食管粘膜上皮，使粘膜上皮發生破損、潰爛、出血等病變。不要進食過快，不要狼吞虎嚥，不要吃飯菜速度過快。
2、不吸菸，少飲酒
不要過量飲烈性酒以減輕對食管粘膜的刺激，由於酒精含量高或由於酒中含有的其他有害化學物質可能使吸菸引起的口腔、咽、喉、食管部位的癌症發病因素成倍地增長。
3、不蹲食
因蹲著飲食時腹腔內壓力增加，食物通過賁門進入胃的時候必然受阻，食管就要增加蠕動和壓力來輸送食團。食物與食管產生的摩擦力加重食管壁的損傷。損失的粘膜上皮會很快地增生來修復已破潰發炎的粘膜上皮，如果經常反覆使粘膜上皮受到這種不良的刺激，粘膜上皮就會在反覆增生、修復的過程中，出現一些在形態、功能上不正常的“異形性”細胞，而這些不正常的細胞積累多了，就會向壞的方向發展，逐漸發生惡性變化，最後形成不斷地擴充套件的癌細胞。
4、吃新鮮食物
不要吃發黴的糧食，少吃酸菜：因為發黴的糧食可產生毒素。酸菜中含有大量的亞硝胺類物質，這些物質都有較強的致癌作用。減少或避免亞硝胺化學物質的攝入，亞硝胺是一類致癌性很強的化學致癌物。因此，要儘可能不吃久存變質的食品、醃製的肉食品和醃菜等。不吃黴變食物，黴變食物也是誘發食管癌的因素之一。
莫忽視食管癌早期先兆
俗話說：“冰凍三尺，非一日之寒”，食管癌的發生發展不是朝夕之事。因此，凡是40歲以上中老年人，尤其是來自或生活在食管癌的高發地區的人(男性更甚)，平時有食用酸菜、飲酒等習慣者，近期出現吞嚥困難、胸骨後疼痛或不適等一種或多種先兆症狀時，不可掉以輕心，應及時就醫食管脫落細胞學檢查、X線鋇餐檢查、食管鏡與活組織檢查以便能夠早期發現病情。只要做到三早，即早期發現、早期診斷和早期治療，就可大大提高患者的生存率。
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