甲亢使病人的生活質量降低，勞動能力、學習能力也明顯下降，很多病人不能正常工作，學生被迫休學。如果病人特別是年輕女性病人眼球突出、甲狀腺明顯腫大，會影響容貌，造成嚴重的精神創傷。甲亢長期不愈可引起心臟病、黃疸等嚴重合並症，可能危及生命，甚至猝死。因此，儘快控制甲亢，對病人很重要。
治療甲亢的方法主要為抗甲狀腺藥物、手術和碘-131三種。這三種方法都經過50年以上的臨床應用並有可信的科學依據。它們各有適用範圍也各有優缺點。醫師應根據循證醫學研究的結果，向病人介紹它們的優缺點，求得共識，選用對該病人最合適的治療方法。
抗甲狀腺藥物 最常用的是甲巰咪唑(又稱他巴唑)和丙基硫氧嘧啶。這兩種藥治療甲亢療效確切、安全、無創傷、經濟、方便、易於購買，兒童、成年、老年病人和孕婦或哺乳病人均可應用。它們不使甲亢眼病加重，不引起永久性甲狀腺功能減退(甲減)，都能有效地控制甲亢。抗甲狀腺藥物可使40％～60％甲亢病人得到緩解。
其缺點主要是：
①複發率高達60％～80％。
②副作用較多，包括藥疹、白細胞減少、肝功損害、粒細胞缺乏等，發生率為5％～30％。嚴重的副作用可使病人死亡，在治療過程中需監測血像、肝功等指標。
③抗甲狀腺藥物過量可引起甲減。
④療程長，需要治療1.5～2年，減藥過程中病情易反覆。
手術治療 甲狀腺次全切除手術是治療甲亢最古老的方法，優點是病人的甲功在術後迅速恢復正常，效果顯著，治癒率70％～90％，缺點是不能避免術後甲亢復發或併發甲減，可能引起喉返神經損傷、手足搐搦、甲亢危象等併發症。術後甲亢複發率10％～40％，甲減發生率5％～60％。
碘-131治療 碘-131進入體內後大部分停留在甲狀腺裡面，它對組織的電離作用很強，就像手術刀一樣，可以“切除”功能亢進的甲狀腺組織，治好甲亢。因此，人們將碘-131治療甲亢形象地比喻為“不流血的手術”，其治療效果和醫師的經驗有直接關係。
碘-131治療的特點是：
①方法簡便、安全、成本低，效益高，病人只需要服用1次含碘-131的藥水或膠囊，90％以上的病人在3～6個月內治癒，總有效率在95％以上，複發率小於5％。
②不會增加病人甲狀腺癌和白血病等癌症的發病率;不影響病人的生育能力，不增加遺傳損害。
③對不能用抗甲狀腺藥物或手術治療的難治性重度甲亢病人，碘-131治療是最佳的選擇，對某些重危病人甚至是唯一的救命措施。
④碘-131治療甲亢對輕中度甲亢突眼有較好的效果，對重度甲亢突眼也有一定的效果。
碘-131治療甲亢的主要缺點是無法避免併發症甲減。國內早期甲減發生率10％左右，晚期可達60％左右。發生甲減者用甲狀腺素替代治療後，甲功可恢復正常，病人可正常生活、工作和學習，育齡婦女可以正常妊娠和分娩。有些需要用碘-131治療的甲亢病人，因為顧慮甲減，不用碘-131治療，導致長期不愈，或合併房顫，或發生腦梗塞偏癱，甚至因甲亢性心臟病突然死亡(猝死)，這實在是認識上的誤區造成的苦果。
需要注意的是，用碘-131檢查治療前，必需做一些準備，包括：半個月內不吃含碘的食物，特別是海產品，如海帶、紫菜、蝦米及海鮮麵食等，同時忌用含碘的藥物，如胺碘酮、華素片、碘酒等;根據甲亢程度停用抗甲狀腺藥物3天以上，停用含碘中藥1個月以上;如果心慌等症狀明顯，可用藥對症治療;用碘-131檢查前1周停用鎮靜安眠藥。
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