小中風也稱為中風先兆，現代醫學稱為短暫性腦缺血發作，是由於區域性腦或視網膜缺血引起的短暫性神經功能缺損，臨床症狀一般不超過1小時，最多不超過24小時，不遺留後遺症狀，但具有反覆發作的特點。
短暫性腦缺血發作好發於中老年人，男性多以女性，患者多伴有高血壓、動脈粥樣硬化、糖尿病或高血脂等腦血管病危險因素。其發病機制一方面包括動脈硬化或動脈炎等疾病導致腦動脈狹窄，再此基礎上血壓波動導致區域性腦區一過性缺血出現短暫性偏癱、言語不利等症狀。另一方面是動脈粥樣硬化斑塊破損阻塞腦部供血動脈，在栓子溶解之前出現一過性腦缺血癥狀。
短暫性腦缺血發作症狀複雜多樣，若發生在大腦前迴圈則可出現偏癱、面舌癱、感覺障礙等症狀。若發生在大腦後迴圈病變，可出現眩暈、耳鳴、平衡障礙、複視或記憶喪失等症狀。
短暫性腦缺血發作的治療主要包括抗血小板治療、抗凝治療以及補液擴容治療等。同時，此類患者應進行規範的腦血管病預防治療。
綜上所述，短暫性腦缺血發作（小中風）是區域性腦組織缺血引起的一過性偏癱、言語不利等神經功能缺損性疾病，此類患者多屬於腦血管病高危患者，應進行及時、規範的治療。
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