1、扁桃體及其功能在人體的口咽部有一種呈環狀分佈的淋巴組織，稱為咽淋巴環或稱為韋氏環(Waldeyer'sring)，它是人體的一道防禦屏障，在呼吸道與消化道入口處，阻止病菌的入侵，故被稱為人體的第一道防線，包括鼻咽、口咽側壁和後壁，扁桃體，軟顎和舌根。其中扁桃體為最大的淋巴組織，位於咽側壁的扁桃體窩內。正常扁桃體，除直接阻止細菌入侵之外，還是產生人體免疫球蛋白的場所之一，參與人體的免疫功能，而且免疫物質比較豐富，有足夠的能力吞噬和殺傷有害物質。因其參與人體的免疫功能，已發現有些免疫障礙、變態反應疾病或某些腫瘤與扁桃體的功能狀況有關。
2、發病情況扁桃體癌是口咽部最常見的惡性腫瘤，約佔半數左右。其發病原因尚不十分清楚，但大量抽菸與過度飲酒被認為與扁桃體癌的發生有密切關係。另外，有文獻報道患有常染色體隱性遺傳綜合徵者易患此病。
扁桃體癌常見於患側上頸深處淋巴結轉移，也可出現雙側頸部淋巴結轉移。
3、異常表現
（1）扁桃體癌的早期症狀常較輕微，如咽部不適、異物感、咽部微痛，扁桃體有小結節狀隆起或潰瘍。
（2）隨著病情的發展，則出現咽部腫物，咽部梗阻，吞嚥困難，咽部疼痛，腫瘤潰爛壞死而出現口腔惡臭等。
（3）晚期腫瘤向周圍組織侵犯，可有張口困難，舌活動障礙，侵及鼻咽出現耳鳴、耳聾等，頸部淋巴結腫大，消瘦等。
（4）病理分型以鱗狀上皮細胞癌為多見，佔50%左右，其次為低分化癌，少數為腺癌。
4、相關檢查
（1）一般體格檢查：仔細檢視原發腫瘤外形、大小、鄰近結構受侵情況。觸診瞭解腫瘤硬度，實際外侵的範圍和深度，頸部淋巴結有無腫大等。
（2）藉助於鼻咽鏡和喉鏡，瞭解鼻咽、下嚥等手指觸控不到或直觀看不到的部位有無腫瘤侵犯。
（3）影像學檢查：拍攝鼻咽、口咽與下嚥部側位X線平片，CT掃描和(或)MRI可瞭解腫瘤向周圍及深部浸潤情況，對確定分期、制訂治療方案有幫助。
（4）取腫瘤組織標本做病理檢査，明確腫瘤性質及病理型別。
5、治療扁桃體癌多為分化較差的鱗癌或未分化癌，故對放療較為敏感。另外，因為原發腫瘤具有發展較快，易侵犯口咽部的舌根、軟顎或口腔等鄰近組織，而且易早期發生淋巴結轉移等特點，使手術難以行廣泛性根治切除，且手術破壞性較大，併發症多，所以多首選放療。
對少數分化好、瘤體小的僅限於扁桃體窩的腫瘤可考慮手術或放療+手術的綜合治療。
對分化差的低分化癌或未分化癌，在放療後可行鞏固性化療。
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