游泳的作用較多，通常建議1周3次為宜，但次數亦不固定，存在個體差異，體質好的人群可適當增加次數。
游泳可提高人體的柔韌性和靈活性，亦可減輕精神的壓力，緩解哮喘，增加人體肺活量等。由於游泳消耗的熱量較跑步多，更利於塑形，目前較多女性通過游泳進行減肥。但若採取游泳進行減肥，每週必須堅持3次，且每次至少45分鐘以上才可以達到減肥效果。若游泳次數過頻，易使人肌肉過度損傷，不符合合理鍛鍊的要求。
此外，空腹和飽腹時禁止游泳，且游泳前必須做好熱身運動，以免導致抽筋等異常情況發生。同時，游泳後必須淋浴，減少患感染性疾病的機率，且女性經期不能游泳，以免發生感染。
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