步伐輕盈，總會給人年輕的感覺，哪怕你已經六七十歲;關節僵硬，卻難免給人未老先衰的感覺，哪怕你才二三十歲。 常言道，“筋長一寸，壽延十年”。從出生時候，可以輕鬆啃到自己的腳趾頭，到年紀大了彎腰拉住腳都非常困難，“筋”的老化，是衰老的重要標誌，也是身體老化的主要原因之一。
然而，白天在單位埋頭寫案子、做報表，回家後忙著上網聊天、打遊戲、看美劇……長期一動不動的姿勢，使得如今很多中青年人的肌肉長期處於緊張狀態，韌帶、筋骨也隨著老化。專家提醒提醒，很多人是30歲的年紀，60歲的身體。身體的“筋”已經過早開始老化了。
筋老了，就是出現“筋縮”，也就是筋變短了，導致人們的活動能力受限。在長期伏案工作的辦公室一族、學生等人群中，筋縮的現象非常普遍。
可以通過下面的條目進行自查：頸部緊痛，腰強直痛，彎腰很困難甚至無法彎腰，背緊痛，腿痛及麻痺，不能蹲下，長短腿(雙下肢長短不齊)，腳跟有放射性的牽引痛，步伐開展不大、密步行走，髖關節的韌帶有拉緊的感覺，大腿不能抬舉或不能橫展，身體不靈活，肌肉收縮或萎縮，手不能正常伸屈，手、腳、肘、膝活動不順。上面的15條症狀，有任何一條經常出現，影響正常活動，就意味著身體的相應部位可能已經出現筋縮的表現了。
因此，適當進行“拉筋”鍛鍊，對預防身體老化、促進關節和肌肉韌帶的靈活度，是有必要的。無論是中國傳統的健身氣功易筋經、五禽戲、八段錦、太極拳，還是現代的體操、健身操，甚至如今流行的瑜伽，都有很多拉筋健身的步驟。
可以找一個門框，雙手上舉扶住兩邊門框，儘量伸展雙臂;同時一腳在前，站弓步，另一腳在後，腿儘量伸直;保持這樣的姿勢站立3分鐘左右，再換一條腿站弓步，也是3分鐘。這種方法簡單易行，隨時隨地都可以進行。每天晚上看電視的時候，或是睡覺前，練上15~30分鐘，舒服又愜意。
需要提醒的是，“拉筋”不可急於求成，以免造成肌腱拉傷。特別是對老年人和長期缺乏鍛鍊的人來說，剛開始時動作幅度不要太大，用力不要過猛，不要輕易讓別人施加外力幫忙。感覺有點“張力”或“酸”即可，而不要出現疼痛。練習前，最好先熱身，比如慢跑5~10分鐘，調動身體的血液迴圈和肌肉，減少受傷。
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