每一個人主要通過聽說讀寫與外界進行資訊交流，其中聽說功能主要依靠靈敏的聽覺來完成，一個人如果聽力嚴重不好，就無法聽清楚聲音，導致聽不清，說不好，嚴重的造成聾啞。為了改善聽覺能力，人們進行了不懈的努力，各種手術，助聽器起了很大的作用，但是對於重度神經性耳聾，還沒有很好的方法。直到上世紀90年代，人工耳蝸的臨床應用，才給全聾病人帶來了福音。
人工耳蝸是一種替代內耳功能的電子裝置，它可以幫助患有重度耳聾的成人和兒童，人工耳蝸植入已經成為目前全聾患者恢復聽覺的惟一有效的治療。正常人內耳中的神經毛細胞將聲音訊號轉換為生物電訊號傳入聽神經，經過大腦聽覺中樞分析產生聽覺。80％以上的重度或極重度耳聾是耳蝸中神經毛細胞損傷所至。
人工耳蝸治療耳聾的原理是通過人工耳蝸裝置將語言聲音訊號轉換成電訊號(替代了損傷缺失毛細胞的功能)，然後直接刺激聽神經使患者重獲聽覺功能。
人工耳蝸裝置包括體外裝置和體內植入裝置兩部分，體外裝置採集語音訊號並轉換為電訊號，電訊號經過特殊的數字化處理，按照特定的語音處理策略編碼，通過載在耳後的無線發射線圈傳送到體內植入裝置;體內植入裝置的接收線圈接收到訊號後，經過解碼晶片解碼，使植入耳蝸的電極陣列產生具有聲音特徵的電流，直接刺激聽神經產生聽覺。
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