臨床表現
女性肺癌常見的首發症狀主要為咳嗽、咯血、發熱、胸痛、胸悶氣短等，部分以肺外症狀起病，如背部疼痛、骨痛、骨關節腫脹、肢體疼痛、肌無力、抽搐、共濟失調、噁心嘔吐、聲嘶、上肢及顏面浮腫、眼瞼下垂等。
其他較少見的首發症狀包括腹痛、頸部包塊、電解質紊亂、性格改變等。另有部分患者無任何症狀，僅在常規查體時發現患病。此外，女性肺癌在臨床表現上還有以下特殊之處。
發病年齡較小多項研究提示，中青年肺癌人群中女性患者較多見。研究發現，在20561例肺癌患者中，女性患者發病平均年齡小於男性(60歲對62歲)，<50歲患者中女性多見;年輕女性佔女性肺癌總數的23、3％，男性這一數值為12、6％。
容易發生誤診肺癌多數首發症狀不典型，女性肺癌亦是如此，且部分還以肺外症狀起病，診斷更困難。值得注意的是，因女性本身為自身免疫性疾病的好發人群，部分以肢體疼痛及關節腫痛起病者有時易被誤診為類風溼關節炎等自身免疫性疾病。
發現時多已轉移有研究分析198例女性肺癌患者臨床特點後發現，109例首診時即有轉移。肺癌常見轉移部位包括腦、骨、肺內、肝、頸部和鎖骨上淋巴結等，而女性還須警惕卵巢轉移。
特有臨床表現：
發病年齡較小，容易發生誤診，發現時多已發生轉移。
病理及標誌物：
常見病理型別為腺癌，應加強對CEA的關注。
影像學及纖支鏡：
主要為周圍型，常合併中-大量胸水;鏡下以浸潤型多見。
分子生物學：p53、K-ras突變率較高，EGFR突變在東方、女性、非吸菸、腺癌患者中發生率較高。
診斷方法
早期診斷
痰細胞學傳統痰脫落細胞學篩查肺癌敏感性較低，而女性肺癌以周圍型為主，因此痰檢率可能更低，但目前尚無相關文獻報道。
腫瘤標誌物CEA對肺腺癌診斷的意義較大，而CYFRA211和SCC-Ag多見於肺鱗癌，ProGRP和NSE則常見於小細胞肺癌(SCLC)。因女性肺癌的常見病理型別為腺癌，因此應加強對CEA的關注。
激素水平女性肺癌中的SCLC組織也可分泌多種異位激素，包括促性腺激素、促腎上腺皮質激素、抗利尿激素、絨毛膜促性腺激素等，須注意與絨癌肺轉移進行鑑別。
影像學檢查
胸片、胸部CT女性肺癌在胸片及胸部CT上也有一定特點，主要為周圍型，常見肺部腫塊，也可表現為片狀陰影、肺不張及阻塞性肺炎、縱隔影增寬、空洞等，少數可無任何異常。因周圍型肺癌易侵犯胸膜，胸腔積液也是一個重要表現。目前認為，低劑量螺旋CT可減少輻射劑量，且不會對肺部病變的檢出和診斷準確性造成明顯影響，這對於女性患者來說有更重要的意義。
超聲一般用於胸水穿刺前的定位、心包積液的確定和淺表淋巴結及包塊的檢查。女性肺癌常合併中-大量胸水，常需超聲定位後胸水穿刺來緩解症狀。
頭顱MRI、骨掃描、PET-CT女性患者首次就診時就應接受頭顱磁共振成像(MRI)及骨掃描檢查以判斷是否有腦轉移、骨轉移，而接受正電子發射體層攝影(PET)-CT檢查以明確患者全身轉移情況也是必要的。
有創檢查
纖維支氣管鏡纖維支氣管鏡檢查因操作較簡單、創傷小而成為肺癌診斷中最常用的有創檢查方法，女性肺癌無論是鏡下還是組織病理表現均有其特色。
女性肺癌病灶多位於右肺，也可發生於左肺、雙肺，而較少發生於氣管和隆突。鏡下表現大致可分四種，以浸潤型多見：
①增生型，支氣管內有菜花樣或息肉樣新生物;
②浸潤型，支氣管黏膜充血、水腫、增厚、糜爛，管腔向心性狹窄，氣管環模糊不清;
③外壓型，氣管或支氣管壁受壓變形，但黏膜表面正常;
④正常型，支氣管腔、黏膜均未見異常，個別可見少量分泌物及出血。鑑於女性多見周圍型肺癌，單純纖維支氣管鏡可能陽性率較低，適當也可考慮經支氣管鏡針吸活檢術(TBNA)。
經皮穿刺肺活檢女性肺癌周圍型多見，當支氣管鏡診斷較困難時，可優先考慮經皮穿刺肺活檢。
其他當依靠上述方法仍可能無法獲取病理時，可考慮更積極的有創檢查，如縱隔鏡可用於縱隔腫大淋巴結性質的明確;內科胸腔鏡主要用於檢查有無胸水及胸膜侵犯;開胸活檢雖創傷較大，但在臨床上高度懷疑肺部腫瘤而其他方法不能作出肯定診斷時，患者一般情況允許的話應儘量進行。
肺外轉移灶的檢查
部分女性肺癌患者首次就診時就已經存在其他部位的轉移，因此當獲取原發灶組織困難時，也可考慮通過獲取轉移部位組織來協助診斷，如胸水、心包積液、胸膜、淋巴結、肝臟、骨髓及腦脊液等。
臨床病理與分子生物學
女性肺癌的分子變異也有其自身特點。目前在臨床工作中，常規檢測的基因突變比較有限，仍待進一步探討。
P53基因突變肺癌患者中存在p53基因突變，且與吸菸關係密切。有研究顯示，吸菸女性的p53突變率明顯高於非吸菸女性及吸菸男性。
K-ras基因突變女性吸菸者的K-ras突變率高於男性吸菸者，並多與腺癌發生相關，可能提示預後不良，但在不吸菸女性肺癌中，K-ras幾乎不表達。
EGFR突變EGFR是首個被發現由原癌基因編碼的酪氨酸激酶erB家族成員。目前研究表明，EGFR突變在東方、女性、非吸菸、腺癌患者中發生率較高，並且EGFR-酪氨酸激酶抑制劑(TKI)可能有效。
HER2/neuHER2/neu在非小細胞肺癌(NSCLC)中多表達於腺癌，且在東方、女性、不吸菸者中突變率較高。HER2與女性肺癌患者預後相關。
雌激素受體(ER)越來越多的研究提示，雌激素在肺癌發生發展中可能起重要作用。ER主要有ERα和ERβ兩種亞型。但目前對ERβ在肺癌組織中表達是否存在性別差異仍存爭議。
DNA超甲基化研究發現，肺癌組織中一些基因發生了超甲基化，其中KCNH5、CNH8、RARB的超甲基化在女性中更多見。
C-Met肺癌組織中存在c-Met的表達，但對於其表達是否存在性別差異目前暫無報道。有研究提示，c-Met在肺腺癌中呈顯著表達，而在鱗癌中沒有強表達。但不同病理亞型的c-Met表達差別並不明顯。因此，試圖通過c-Met在不同病理型別中表達的差異去推測性別中的表達差異也較困難。)
EML4-ALK目前認為，EML4-ALK是NSCLC的新靶點。肖(Shaw)等以女性、亞裔、輕度或不吸菸腺癌中至少符合2項為標準，有選擇地挑選了141例NSCLC，共檢出19例(13％)EML4-ALK，其中18例為腺癌，1例為腺鱗癌;3種突變的發生沒有重疊。因此，研究者認為，EML4-ALK多見於腺癌、年輕、不吸菸或輕度吸菸者，但其在女性中表達特點還需進一步研究。
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