胸椎後縱韌帶骨化（ossificationoftheposteriorlongitudinalligament，OPLL）是一種較為罕見的疾病，但伴隨出現的脊髓壓迫往往會導致嚴重的脊髓神經功能障礙。據日本學者Ohtsuka報道，發生率約為0.8％，明顯少於頸椎OPLL的3.2％。日前日本慶應義塾大學Matsumoto教授主持的一項多中心研究對胸椎OPLL相關的臨床問題進行了觀察。
該研究發表在2011年10月的JNeurosurgSpine上，76例胸椎OPLL中男性34例，女性42例，平均年齡56.3歲。分別來自7家醫院的脊柱中心（2003-2007年）。這些病變位於上胸椎（T1-4）者24例（31.6％），中胸椎（T5-8）41例（53.9％），下胸椎（T9-12）11例（14.5％），從CT上測量骨化物最大的部位，直徑平均為7.8mm（3.0-11.0mm）。採取的治療方式，47例（61.8％）為後路減壓融合，12例為前路胸膜外或經胸腔入路減壓融合，4例（5.3％）採用Ohtsuka等的方法，後路前方減壓後方融合（從椎管的後外側切除或漂浮OPLL），13例（17.1％）患者採用聯合前後路360度減壓融合。結果顯示，JOA評分術前4.6±2.1分，術後1年7.4±2.4，術後3年為7.5±2.4，終末隨訪時為7.7±2.5，平均康復率為45.4％±39.1％，其中後路減壓融合為38.5％±37.8％，前路減壓融合65.0％±35.6％，經後路行前方減壓為28.8％±41.2％，360度減壓融合為57.5％±41.1％。值得注意的是，術前合併有糖尿病的患者，術後恢復較差。在所有患者中31例（40.8％）患者出現至少一個併發症，包括20例術後神經功能惡化，7例硬膜撕裂，5例硬膜外血腫形成，4例呼吸系統併發症。
總的說來，胸椎OPLL的患者行減壓融合手術可獲得良好的臨床結果，但術前患有糖尿病的患者恢復往往不夠理想，且胸椎OPLL的手術治療併發症發生率較高，這些資訊在制定治療決策前值得醫生和患者認真考慮。
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