痔是人體直腸末端粘膜下和肛管面板下靜脈叢發生淤血、擴張和屈曲所形成的柔軟靜脈團。痔是最常見的影響人類健康的肛腸疾病，其真正的發病率不詳，過去有所謂“十人九痔”，就是說痔的發病率高。我國曾對155個單位普查了57427人，痔的發病率為58.4％，以內痔為最多，約佔60％，外痔佔16％，混合痔佔24％。普查情況足以說明痔是常見病、多發病。
痔的病因尚未完全明確，可能與多種因素有關，目前多數學者認為痔是血管性肛管墊，是正常解剖部分，普遍存在於所有的年齡、性別和種族，不能認為是一種疾病，只有當出現出血、脫垂、疼痛等症狀時，才能稱為病。
目前有下列幾種學說，解釋痔的發病機理：
1、肛墊下移學說：認為在直腸末端和肛管內有一種組織墊叫肛管血管墊，簡稱肛墊，由三部分組成：靜脈叢、結締組織、Treitz肌。正常情況下，肛墊疏鬆地附著在肌肉壁上，排便時主要受到向下的壓力被推向下，排便後借其自身纖維的收縮作用，縮回肛管內。彈性回縮作用減弱後，肛墊則充血、下移形成痔。
2、靜脈曲張學說：認為痔的形成主要是靜脈淤血、擴張所致。從解剖上看，門靜脈系統及其屬支直腸靜脈，都無靜脈瓣，血液易於淤積而使靜脈擴張，加之直腸上、下靜脈叢壁薄、位淺、張力低，以及末端直腸粘膜下組織鬆弛，都容易出現血液淤積和靜脈擴張。
3、直腸末端和肛管位於腹腔最下部，久坐、便祕、妊娠、前列腺肥大等影響肛管靜脈迴流的因素，使得血液迴流障礙的肛管靜脈淤血、擴張形成痔。痔患者常有家族史，可能與飲食、排便習慣及環境有關。
根據痔所在部位的不同分為三類：
1、內痔： 臨床上最為多見，由直腸上靜脈叢(內痔靜脈叢)形成，位於齒狀線上方，表面為直腸粘膜所覆蓋。常有便血、脫垂史。
2、外痔： 由肛門靜脈叢(外痔靜脈叢)形成，位於齒狀線下方，表面為肛管面板所覆蓋。常見的有血栓性外痔、結締組織外痔、靜脈曲張性外痔和炎性外痔。
3、混合痔： 主要由直腸下靜脈叢形成，部分由直腸上、下靜脈和肛門靜脈相互吻合而成，位於齒狀線上下，表面為直腸粘膜和肛管面板覆蓋。有內痔和外痔兩種特性。
痔的檢查方法：包括肛門視診、直腸指檢、肛門鏡檢查。檢查的體位通常為左側臥位、膝胸位(KCP)、截石位(LP)。經過檢查可以確診內痔、外痔、混合痔。因為每類痔的治療方法不同，只有將內痔、外痔、混合痔分辨清楚後，採取相應的治療方法，才能達到滿意的治療效果。目前痔的治療方法比較多，如注射療法，枯痔釘療法，膠圈套扎療法，冷凍療法，紅外線照射療法，肛管擴張療法，手術療法，中醫中藥治療等等。
值得注意的是：
1、痔無症狀時不需治療，只需注意增加纖維性食物，改變不良的大便習慣，保持大便通暢，保持會陰部清潔，預防併發症的發生;
2、當痔出現出血、脫垂、疼痛及嵌頓等症狀時，要及早到正規醫院就醫，早治療效果好;
3、糞便紅與黑，是胃腸道內出血的表現，可能是痔，也可能是胃十二指腸潰瘍，還可能是胃腸道腫瘤，特別要警惕直腸癌。
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