紅細胞壽命縮短是由於珠蛋白基因的缺失或點突變所致。組成珠蛋白的肽鏈有4種，即α、β、γ、δ鏈，分別由其相應的基因編碼，這些基因的缺失或點突變可造成各種肽鏈的合成障礙，致使血紅蛋白的組分改變。通常將地中海貧血分為α、β、δβ和δ等4種類型，其中以β和α地中海貧血較為常見。
紅細胞壽命縮短的預防方法：
1、婚前檢查：結婚物件應檢驗是否為地
中海型貧血帶因者，若是則特別注意產前檢查。
2、產前檢查：若夫妻均為帶因者，每胎懷孕第12周以後即應抽取胎兒檢體檢，若確定為地中海型貧血重型胎兒即可予人工流產，以免將來照顧上的負擔。
3、多吃黑豆，髮菜，胡蘿蔔，麵筋，菠菜，金針菜，龍眼肉等。
4、一般來說，如果兩名屬同一型別的地中海貧血患者結合，便有機會生下重型貧血患者。要想有效預防本病，需抽血進行肽鏈檢測和基因分析，若證實本身和配偶同屬β型極輕型或輕型地貧患者，子女將有四分之一的機會完全正常、二分之一的機會成為輕型貧血患者，四分之一的機會成為中型或重型貧血患者。鑑於本病缺少根治的方法，臨床中、重型預後不良，故在婚配方面醫生應向有陽性家族史或患者提出醫學建議，進行婚前檢查和胎兒產前基因診斷，避免下一代患兒的發生。
5、紅細胞壽命縮短一般是血液裡面的嗜血細胞增多後，導致紅細胞壽命縮短，這樣血液裡的含氧量就會不足，這樣也就導致了你有的時候就會覺得頭暈或者乏力的情況，平時的時候多注意營養方面的搭配和調節，或者去專業的醫院開一些藥物。
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