糞便又髒又臭，因此許多人在排便後對其不屑一顧，殊不知，便後回頭看一眼，就可能會發現一些疾病。正常的大便顏色為黃褐色，如果有異樣，就應該考慮是否患了病。
排便後，如果發現有血且不與大便相混，血色鮮紅，附在大便表面，或大便時滴血而不疼痛，有時有腫物脫出肛門外，這可能是內痔引起的;肛裂出血和內痔出血症狀差不多，但大便時伴有肛門劇痛;如果兒童大便帶血或便後滴血，血色不混合，出血量較小，大便次數和性質無明顯改變，多是直腸息肉所致。
大便黑色像柏油一樣，常見於胃、十二指腸潰瘍出血的病人。這種病多伴有周期性胃脘部疼痛、燒心、食慾不好，或飯前、飯後疼痛加重。肝硬化患者曲張的食道靜脈破裂出血，也可能出現柏油便，但病人有肝病病史及症狀。部分黑便也可由急性胃粘膜出血所致病人多有嚴重創傷，精神受強烈刺激或服用對胃粘膜有刺激的藥物等誘因存在。病情較輕時，出血量少，大便不一定呈黑色，但大便潛血試驗能測出有出血。如果吃了動物血或補血藥、綠葉蔬菜等，也會出現黑便，影響潛血試驗效果，因此判斷潛血試驗的結果必須排除飲食因素。
大便帶血且有粘液相混，其後大便呈膠樣，同時伴有發熱、噁心、嘔吐、腹痛、下墜、大便次數增多而量少，可能是患了急性細菌性痢疾。得了阿米巴痢疾也有腹痛、下墜、大便次數增多，但大便量多而腐臭，呈醬黑色，大便培養有阿米伴巴滋養體包囊或原蟲。
30-45歲的人出現便血，血色暗紅與大便相混，氣味腥臭難聞，肛門部不適、下墜，大便次數多，總有大便排不淨的感覺，則應考慮為直腸癌。要特別注意目前青年人患直腸癌者並不罕見。疾病的早期病人可無自覺症狀，隨著病程的進展，癌腫逐漸增大，而突出腸壁，逐漸出現下腹部張痛，糞形變扁變細，甚至發生腸梗阻。如果做肛門指診，可感到腸管狹窄，腸壁有高低不平的硬塊腫物，撥出手指，可見指套上帶有血和粘液。直腸癌和痢疾，慢性結腸炎等症狀相似，許多病人一發現上述症狀，就自服治痢疾的藥物，使直腸癌長期延誤診斷。有些病人按菌痢或阿米巴痢疾治療達數月甚至1年之久，這其中雖有的是馬虎醫生造成的誤診，但也有的是自我觀察大便不多，未能及時就診所致。
此外，血液系統的疾病，如白血病、再生障礙性貧血，血小板減少性紫癜等也會便血。這種便血往往伴有其他部位的出血，如流鼻血，牙齦出血、面板出血等。所以，一但發現大便帶血，應及時去醫院檢查，弄清原因，及時治療。麻痺大意，擅自服藥，就可能延誤病情，錯過治療時機。
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