疼痛的感覺，幾乎人人都有過。資料顯示，全球成人慢性疼痛的平均發病率約為30％，這也意味著平均每10個成人中，就有3個被慢性疼痛困擾。它是一種嚴重的疾病，給人們的身心帶來傷害，讓生活質量不斷下降。
慢性疼痛困擾數億人
儘管我國還沒有進行相關的流行病學調查，但慢性疼痛的患病人數十分可觀，光骨關節炎慢性疼痛患者便高達1億。神經病理性慢性疼痛，若按國外8％左右的成人發病率計算，我國至少有八九千萬這類患者。
在國內，自1989年開始嘗試疼痛門診治療以來，我見過太多被疼痛困擾的患者。他們跟我訴說，疼痛帶來的難以忍受的折磨，以及對生活的改變。有些人疼得滿地打滾、用頭撞牆;有些人每小時都要忍受2~3次疼痛侵襲;有些人只能躺在床上，無法下地；有些人疼得整夜睡不著覺……疼痛讓他們生活質量受到嚴重影響，感覺生活無望。而與之並存的，是很多人對慢性疼痛的認識度有待提高，我國的疼痛科學也需要進一步發展。
如果疼了1個月以上仍不見緩解，就屬於慢性疼痛。不少人以為疼是疾病導致的併發症，有病肯定就會痛，病好了自然就不痛了。這種認識有很大的侷限性。事實上，現代疼痛醫學研究發現，持續1個月以上的慢性疼痛，會導致人體系統功能失調，免疫力抵抗力降低，植物神經紊亂等改變。嚴重時還可導致“中樞敏化”，也就是俗話說的“把腦子疼壞了”，即使沒有外在刺激，大腦也有疼痛記憶，會感覺疼痛難耐，或耐痛力下降。
近些年來，國內外主流醫學界一直呼籲，慢性疼痛本身就是一種需及時治療的病，它既可以是由其他疾病導致的，也可以是獨立的或與原發病並存的疾病。比如癌痛，不少患者在癌症治癒後，比以前疼得還厲害，這可能就是因為癌症如同扳機一樣，“扣發”了疼痛開關，引發了新的疼痛。
這些疼痛最折磨人
疼痛的種類非常之多，表現也各異。不過，大體上看，慢性疼痛可分為三大類，它們也恰恰最折磨人。
頸肩腰腿痛。這是最常見的疼痛，主要包括骨關節炎、頸椎病、肩周炎、腰痛等。骨關節炎多折磨中老年人，常因勞損、退化引起。資料顯示，65歲以上人群的發病率為60％~70％，70歲以上人群發病率高達70％~80％，我國約有1億骨關節炎患者。年輕人則常被頸椎病、肩周炎等困擾。
神經病理性疼痛。這幾乎是最讓人難以忍受的疼痛。“撕心裂肺、刀割般的疼痛，疼得老人嘴脣發紫、渾身發抖、牙齒緊咬”是一位網友對他外婆帶狀皰疹後遺神經痛的描述。神經病理性疼痛，包括被稱為“天下第一痛”的三叉神經痛、“疼起來要命”的帶狀皰疹後神經痛、坐骨神經痛、痛性糖尿病周圍神經病變等。它指的是由軀體感覺神經系統的損傷和疾病所直接引起的疼痛，可能是無緣無故的自發痛，也可能是輕輕碰一下就能痛一週的“痛覺過敏”，甚至是連穿衣服都會痛得受不了的“痛覺超敏”。神經病理性疼痛並不是單純的疼，它對生活的影響往往是多維的，很多人因此睡不好吃不好，焦慮抑鬱。
癌痛。癌症已是常見病，資料顯示，在新發癌症病人中，約有1/4伴有癌痛，75％的終末期癌症患者會被癌痛折磨，但我國只有30％~40％的癌症患者獲得正規的抗痛治療。目前，“抗癌”+“抗痛”已成為國際腫瘤治療界的主流，研究發現，這能提高患者生存質量，讓癌症患者走得更遠更好。
三大誤區最常見
很多患者對疼痛存在誤區，以下3種最為常見：
強忍著痛。“忍”是很多人應對疼痛的方法，哪怕他們疼得睡不好、渾身冒汗。但“有病就會疼，等病好了就不疼了”的想法應該淘汰了。急性疼痛是症狀，多數疾病好了疼痛也會消失。而慢性疼痛本身就是一種疾病，要當疾病去及時治療，才能獲得好的效果。
胡亂止疼。資料顯示，美國每年有幾十萬人因濫用止疼藥喪失生命。如果只是偶爾的牙疼、胃疼，沒有相關疾病，吃點止疼藥關係不大，但如果吃了還不見好，就應及時去醫院。只要是疾病，如胃炎、胃潰瘍等引起的疼痛，哪怕是偶爾疼，也應在醫生的指導下服用止痛藥。臨床上，就有因牙疼吃止痛藥吃出胃出血的患者。還有些患者用理療、熱敷等方法止疼，如果有效可以堅持，若連續幾周仍不見效，則應儘早更換治療方法。
治也無效。如果時間倒流回三四十年前，在疼痛面前，很多時候醫學確實無力。但現在，專業的疼痛科醫生已經有了很多消滅疼痛的“武器”。目前，止痛藥有幾百上千種，疼痛科醫生對它們的適應症、禁忌症瞭如指掌，能為患者找到獲益最大、損傷最小的藥物;微創介入技術的進步為疼痛治療帶來了卓越的療效。以脊柱關節疾病為例，就有選擇性神經阻滯、神經根脈衝射頻、硬膜外腔鏡及椎間孔鏡技術等諸多手段。通過綜合性治療，一般能在很大程度上緩解甚至治癒疼痛。
要把疼痛當病治
疼痛，繼呼吸、脈搏、血壓、體溫之後，已被列入“第五大生命體徵”。出現呼吸急促、高血壓、發燒等問題時，我們往往會高度重視，對疼痛卻表現出強大的忍耐力。面對疼痛，大家一定要記住以下幾點。
5類疼可考慮看疼痛科。如果是急性劇烈疼痛，應第一時間到相關科室就診，如胸痛到心內科，腹痛到消化科等。如果是疼了1個月以上的慢性疼痛，則可選擇去疼痛科接受診療，主要包括以下5類：
1、頸肩腰腿痛，包括頸椎病、腰椎病、椎間盤突出、網球肘腱鞘炎等；
2、各種神經痛。如三叉神經痛、坐骨神經痛、肋間神經痛、殘肢痛、幻肢痛等；
3、原因不明的疼痛；
4、癌痛，在癌症治療過程中或完成後均可進行抗痛治療；
5、血管、管道痙攣栓塞引起的疼痛。
學會說疼。在描述疼痛時，一定要詳細告訴醫生：我疼多久了?多長時間會疼一次?是怎麼個疼法，是針刺、刀割、撕裂、火燒，還是麻脹般疼痛等?什麼情況下疼痛會加劇或緩解?疼痛時有無頭暈、噁心等其他不適?針對大夫的問題，將疼痛描述得越準確越好。
別把急痛拖成慢痛。疼痛不是忍忍就能過去的，我們不會因忍痛變得更皮實，只會變得更“脆弱”，變得越來越不耐痛。有疼痛一定要及時治療，千萬別把急痛拖成慢痛、簡單的疼痛拖成複雜的疼痛。
多活動能防痛。生活方式的調整對神經病理性疼痛、癌痛等沒多大效果，但對最常見的頸肩腰腿痛則有一定的預防作用。大家應避免久坐久站，養成規律運動的習慣，預防頸椎病、肩周炎、腰痛等。秋冬季，骨關節炎患者需注意保暖。並在專科醫生的指導下，養成更健康的生活方式。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。