一直以來，農藥高度懷疑可能在國際上一些地區(如薩爾瓦多、斯里蘭卡和尼加拉瓜)的慢性腎臟病(CKD)大規模的爆發中起作用。也有研究曾經報道農業工作者的腎臟病發病率有所升高。許多農場中使用的農藥可用於非農業用途，甚至無施藥許可證的普通消費者也能獲得農藥。
關於終末期腎臟病(ESRD)發病因素的既往研究多關注於糖尿病和高血壓，關注職業和環境因素在發病中作用的研究很少。來自美國北卡羅來納州環境健康與科學研究所的 Sandler 教授關注了農民的職業農藥噴灑員，在 Medscape 上報道了相關的研究結果。
Sandler 教授團隊綜合來自農業健康研究(AHS)和美國腎臟病資料系統(USRDS)的資料，研究者能夠從登記系統中確定 1993 年 -1997 年直至 2011 年期間北卡羅來納州和愛荷華州的患有 ESRD 的農藥使用者。
在超過 55000 例入選的登記者中，經過將近 16 年的隨訪，320 人發生 ESRD，發病率是 36.6/100000 人 / 年。在那些完成帶回家的問卷調查的登記者中，有 136 人發生 ESRD(發病率是 35.1/100000 人 / 年)。
研究發現與 ESRD 風險增加有關的因素包括肥胖、教育水平低、糖尿病病史、高血壓病史、腎臟病病史。由於農藥使用而住院和由於相同原因到醫生處就診超過 1 次以上能夠預測 ESRD 較高的風險。
殺蟲劑和除草劑、異丙甲草胺菊酯、百草枯、異丙甲草胺、莠去津、甲草胺顯示出暴露反應趨勢。
該研究表明慢性暴露於某種農藥的職業農藥噴灑員腎衰竭的風險增加。短期急性的意外暴露導致醫療就診行為和長期低水平暴露於相同的農藥都可能增加罹患腎臟病的風險。
該研究為農藥可能在 CKD 的發生和進展至 ESRD 中起作用增添了證據。雖然糖尿病和肥胖是導致美國 ESRD的主要因素，但並不是每個這種情況的人都會發生腎衰竭。
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