直腸癌常會被誤診為痔而耽誤治療是因為直腸癌早期無明顯症狀，發展到一定程度後出現症狀與痔瘡症狀非常相似，兩者均以間斷便血、肛門部不適為主要症狀，僅僅通過臨床表現鑑別痔瘡與直腸癌是非常困難的，因此患者常常將兩者混淆，這也是直腸癌容易誤診為痔瘡的原因。
但患者如果早期到醫院則只需通過專業肛腸外科醫師的直腸指檢即可診斷，80％誤診的直腸癌患者均是因為未到醫院接受肛腸外科醫生直腸指診。因此廣大患者出現便血等肛門部症狀必須到醫院接受肛腸外科醫生排除大腸癌後才能安心使用痔瘡藥物，一旦誤診則悔之晚矣！
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