隨著人們生活水平的提高以及接觸各種不良理化因素機會的增加，一些疾病的發生率也有所升高，惡性腫瘤為該類疾病之一。惡性腫瘤中60％以上為消化系統腫瘤，其中胃癌、大腸癌最為常見。
在全球範圍內，胃癌發病率在男性惡性腫瘤中僅次於肺癌佔第二位，在女性惡性腫瘤中居第四位。而在我國死亡率居惡性腫瘤首位，年平均死亡率為每10萬人口中有25.53人。大腸癌包括結腸癌和直腸癌，是近幾十年來發病數和死亡數在世界大多數國家和地區上升最快的腫瘤之一。近年的流行病學資料顯示，大腸癌已上升為全球第三位最常見的癌症，2000年全世界有70萬人患大腸癌，其中50萬人因此而死亡。據北京市腫瘤防治研究所資料顯示，目前北京市每年新增癌症患者約2萬名，發病率為179/10萬，其中結腸癌位居第二位。隨著經濟的發展、生活水平的提高和生活方式的改變，大腸癌的發病率還將呈現不斷上升的趨勢。
民以食為天，胃腸道的健康是我們人類賴以生存的基礎，精心呵護胃腸道，早期發現胃腸道腫瘤，早期治療，對於維護我們的“生命通道”的健康則顯得尤為重要。腫瘤分期越高，則表明發現越晚。據國外資料報道I、II、III、IV期直腸癌患者5年生存率則分別為93％、84％、44％和8％。可見早期發現、早期診斷、早期治療是提高胃腸道惡性腫瘤療效的關鍵。
但是胃腸道惡性腫瘤的臨床症狀常常不典型，往往被我們自認為是我們常說的胃炎、胃潰瘍、消化不良、便祕等，而不去醫院就診，從而延誤治療。
常見的胃腸癌症狀有哪些呢？
胃癌早期常無明顯症狀，部分人可有上腹疼痛不適或噁心嘔吐，等症狀，當作胃炎或胃潰瘍治療後，症狀可暫時緩解，但短期內症狀反覆發作，大腸癌則以排便習慣與糞便性狀的改變常為最早出現的症狀，多表現為排便次數增加，腹瀉，便祕，糞便中帶血、膿或粘液。腹痛也是早期症狀之一，常為定位不確切的持續隱痛，或反為腹部不適或腹脹感。胃腸道腫瘤到了中晚期均可表現為不能進食、嘔吐、貧血、消瘦以及腹部出現腫塊等典型症狀。對於超過40歲的中老年和有腫瘤家族史的人出現上述早期症狀尤須引起注意，需及時就醫，早診早治，以便得到好的治療效果，一旦等到出現典型的症狀時，疾病往往已屬於晚期，喪失了根治性手術機會。
胃腸癌的治療以手術治療為主，把病灶切除以及相應區域的淋巴清掃是唯一可以治癒腫瘤的方法。術後輔助以化療、放療、生物治療等綜合治療，大大提高了療效，減低了複發率。北京大學人民醫院胃腸外科為國內實力雄厚的腫瘤綜合治療科室，胃腸癌規範的手術技術吸引了大批國內進修醫生參觀學習。腹腔鏡微創手術為我科技術特色之一，使一部分胃腸癌病人不再需要傳統開刀手術而遺留近30cm的手術瘢痕，僅通過幾個約1公分的小孔和一個5公分的小口就可以完成根治性手術，術後恢復快、美觀、住院時間短、整體費用低，為其優點。我科還具有國內同行少有的腫瘤術後輔助化療病房，使腫瘤術後病人能方便的進行術後後續治療，並享受與國際同步的先進化療方案和治療理念。肝轉移是大腸癌終末期表現，以往觀念認為腫瘤一旦發生肝轉移則無根治手術價值，預後很差，而目前隨著治療觀念的更新和手術技術的改進，我科成立了肝轉移癌手術治療小組，對一部分肝轉移病人積極採取轉移瘤同期切除或先行化療、介入、微波治療後再分期切除，均取得了良好效果，使晚期腫瘤病人獲得了遠期生存的機會。為了規範胃腸腫瘤術後患者的系統化診治與隨訪，我們還與中國疾病預防控制中心慢性非傳染性疾病預防控制中心合作成立了中國胃腸腫瘤患者管理門診，提高了消化道腫瘤患者的生命質量。
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