焦慮是一種常見的非精神病性精神症狀，患者感到非常痛苦，甚至痛不欲生，並影響其社會功能。表現終日惶恐不安，提心吊膽，總感到會有不幸或禍事臨頭，但又不能說出所以然來。在嚴重焦慮時還可出現手指震顫、肌肉緊張、坐立不安、來回走動、搓手頓足，以及頭暈腦漲，後頸僵痛等。
然而，焦慮不僅是一種常見的精神症狀，而且還是一種常見的反應性表現，即對事件或處境的一種反應。單純的焦慮還有一種積極的效應，它可以是人生的一種動力，這一點我們每個人都有這方面的體會。
心理學研究表明，焦慮雖然是一種痛苦的體驗，但它具有重要的適應功能。
第一是訊號功能（“警報”功能），它向個體發出危險訊號，當這種訊號出現在意識中時，人們就能採取有效措施對付危險，或者逃避，或者設法消除它。焦慮提醒人們警覺到已經存在的內部或外部危險，在人們的生活中起著保護性作用。只有並無任何原因，自己也不能理解為何如此惶恐不安而嚴重焦慮時，才屬於病理性的。
第二是動員機體處於戰鬥準備狀態。焦慮發生時，使自主神經支配的器官進入興奮狀態，警覺增強，血液迴圈加速，代謝升高，為採取行動對付危險做出適宜準備。
第三參加學習和經驗積累過程。焦慮幫助人們提高預見危險的能力，幫助人們不斷調整自己的行為，學習應對不良情緒的方法和策略。
有的學者認為，典型的焦慮症必須具有：
1、焦慮心境。
2、運動性不安和自主神經紊亂（包括口乾、出汗、心悸、胸悶、身體發熱或畏寒、顏面發紅或發白、食慾不振、腹瀉或便祕、尿急尿頻等），否則不能診斷為焦慮症。而作為焦慮症狀，就不一定需具備以上症狀。
當具備上述兩點時，一定要去就醫了！
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