下嚥部是咽喉的底部，是一箇中空的管。咽部從鼻子後面開始，沿著頸部在食道內結束。下嚥癌是在下嚥組織中細胞病變產生癌細胞的疾病。這些細胞通常來自咽喉內膜表面，形成鱗狀細胞癌。
下嚥癌主要從0到4分為五個階段。第0階段是指癌組織僅發生在咽部的粘膜，淋巴結還沒有發生擴散。第1階段是指癌腫侵犯到達嚥下，大小兩釐米左右。第2階段是指腫瘤的面積在大於兩釐米小於四釐米之間，沒有擴散到喉部。第3階段是指不論腫瘤的大小，腫瘤已經侵犯到了喉部。第4階段就是發生區域性大範圍侵犯或者出現淋巴結轉移，甚至是已經出現了其他器官的轉移。
下嚥癌的症狀包括頸部出現腫塊、吞嚥疼痛困難、語音發生變化、耳痛等，這些症狀也可能是由其他疾病引起，如果出現類似情況請及時就醫。
下嚥癌的診斷需要各種檢查和較多的影像學檢查，最終才能確定疾病。癌症的治療跟疾病所處階段不同而選擇不同的治療。引起下嚥癌的原因包括抽菸，酗酒，營養不良等因素，為了預防這類疾病，應該採取健康的生活方式，才能降低患病風險。
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