乙型病毒性肝炎(簡稱乙肝)由乙肝病毒引起，以乏力、食慾減退、噁心、嘔吐、厭油、肝大及肝功能異常為主要臨床表現。乙肝病毒屬於嗜肝病毒，但也可累及全身其他系統，引起相應部位病變，如胰腺炎、糖尿病、甲狀腺功能亢進、再生障礙性貧血、乙肝相關性腎炎、關節炎、心肌病等等。
糖尿病是一組以高血糖為特徵的代謝性疾病，其主要特點是血糖過高、糖尿、多尿、多飲、多食、消瘦、疲乏。糖尿病是最常見的慢性病之一，糖尿病時，由於長期存在的高血糖，可導致各種組織，特別是眼、腎、心臟、血管、神經的慢性損害、功能障礙。
肝臟是糖代謝的重要場所，慢性肝炎或肝硬化常引起糖代謝的紊亂，導致胰腺中胰島細胞功能失調，臨床上出現尿糖、空腹血糖增高，被稱之為“肝源性糖尿病”。乙型肝炎和重型肝炎合併糖尿病並不少見，研究表明，慢性乙型肝炎患者合併肝源性糖尿病佔4％。
肝臟疾病時，肝對葡萄糖的利用明顯降低，肝合成糖原能力下降，即肝糖儲備能力下降，糖耐量試驗明顯減低，乙肝病毒可以由胰腺組織中檢出，常合併胰腺炎，致胰島素的生成明顯減少，血胰島素水平降低等，都是造成糖尿病的原因。
慢性肝病患者，由於肝細胞長期損傷，使得糖的代謝發生障礙，治療不及時則發生糖尿病，而此類糖尿病往往沒有單純性糖尿病所謂的“三高一低”，即多食、多飲、多尿和體重減輕，而僅僅表現為高血糖和尿糖陽性，多是在肝病治療過程中血液檢查時發現。
肝炎病人需高能量來促進肝細胞的再生和修復，而糖尿病病人則要求低糖飲食，因此合理安排肝炎合併糖尿病病人的飲食，是非常重要的。
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