小兒便祕較常見，從剛出生到十幾歲，都可能發生。但絕大多數是功能性便祕，沒有什麼明顯的器質性病變，目前病因機制也沒有完全明確，但大多數幾個月或數年後會好轉。有的小兒便祕呈現一過性，飲食調理一段時間後自行就好轉。但有小兒功能性便祕呈頑固性，治療非常困難。家長必須有正確的認識，並爭取儘早治療。
頑固性便祕通過飲食調理、增加飲水、停止或減少奶粉餵養、更換奶粉、行為干預(鼓勵、訓練排便習慣、消除恐懼心理等)、增加膳食纖維等措施均無明顯效果。
大約有50％的患兒在1年內逐漸好轉，25％患兒2年內好轉，還有25％患兒需要多年才能好轉。這期間需要家長正確認識，不能急躁，不能急於求成，也不能坐視不管，更不能訓斥、責備患兒。要給予患兒心理安慰疏導，行為和飲食調理，最重要的還是要靠安全的、溫和的、不吸收的通便藥物來長期維持治療，等待患兒胃腸功能逐漸完善，再慢慢停止用藥。很多家長反覆中途停藥，便祕反覆復發，這樣不利於便祕治療的持續性、有效性。
患兒往往因為便祕劇痛而產生對大便的恐懼心理，因此又會故意壓制便意，儘量延遲排便，故便祕反而逐漸加重，導致惡性迴圈。因此需要儘早治療。
長期便祕導致多種不良後果：影響患兒身心發育，每天的恐懼心理刺激造成不可估量的精神心理壓力，這種壓力反過來又影響植物神經功能，並進一步傷害了胃腸道的正常生理功能;精神壓力也會影響智力發育;直腸肛門黏膜被幹硬的大便劃傷、撕裂傷，造成區域性的慢性炎症，進一步影響其功能;長期便祕，會導致直腸張力越來越小，感應性越來越差，直腸容積越來越大，也就導致大便積聚越來越多，越來越粗，越來越難排洩;便祕會影響毒素排洩，所以體內毒素會增加，尤其是重金屬;長期便祕會造成腸道代謝紊亂;但通過有效的治療，可以防治或大大減輕這種不良後果，特別是防止對兒童的身心傷害。
成人便祕有非常多的藥物、方法，但對小兒便祕研究一直比較滯後，尤其是藥物治療。原因是多方面的，一是多數家長不願拿孩子當實驗品;二是兒童不能主動反應問題也不容易配合研究;三是藥品開發商不願花大力氣賺小錢。
但近十年來，美國等發達國家兒童便祕方面做了大量的的臨床試驗，使人們對兒童便祕問題有了更科學的認識，在治療方面也有了一個更科學的規範，推翻了一些經驗性的方法和傳統的認識。
1、刺激性瀉藥一般少用或不用，如番瀉葉、硫酸鎂、酚酞片、果導片、大黃片等;
2、肛塞製劑如開塞露以及灌腸只能臨時使用，救急時使用，不可以作為常規使用，不可長期持續使用，因為長期使用會造成依賴;
3、行為干預(如鼓勵、訓練如廁、飲食調理、增加運動等)只對一小部分患兒有效，但對大部分患兒，只能起到幫助作用，不能起到治療作用，必須與藥物治療配合;
4、基礎藥物治療，目前研究認為比較安全的藥物有兩個，聚乙二醇4000(polyethylene glycol)(注：國產有舒泰清，分A、B包，小孩只能吃A包;進口好像有“福鬆”)和乳果糖(lactulose)(注：進口有杜祕克)，它們都屬於滲透性通便藥，即通過藥物本身的吸水特性，增加腸道內容物的含水量，保持大便溼潤。這兩種藥物特點是本身無毒性，且又基本不被機體吸收，也不能被分解，口服通過腸道直接排除體外(乳果糖在腸道可被腸道益生菌分解代謝)，對腸道本身也無刺激作用，因此可以安全長期服用。通過大量的臨床試驗和隨訪研究，這兩種藥物對生長髮育、營養吸收、毒性試驗、血液指標分析等等都沒有發現任何的不良反應。但目前聚乙二醇4000針對兒童便祕還沒有被寫入說明書，但國外臨床已經在兒童使用。杜祕克目前針對兒童便祕已寫入說明書，而且孕婦也可以用，所以應該是更安全。
5、藥物治療要堅持一定的時間，直到患兒建立正常的排便功能。時間可能是3個月、6個月、1年或幾年。一定時間後可以試著減量，觀察是否能夠正常排便，如果仍然便祕，則需要繼續用藥。
6、用藥的劑量：每個人都不一定一樣，因為這兩種藥無“天花板效應”，也就是無劑量限制，因此可以安全增加藥物劑量，可以根據個人情況調整用藥，標準是“保持大便溼潤、通暢，大便不費力、無痛苦感，而又不至於大便太稀”。可以每天一次用藥，也可以每天分兩次用藥。
7、藥物治療可以有效防止長期便祕造成的心理問題和身體傷害，防止痔瘡、肛裂、肛瘻、肛周膿腫、腸炎、植物神經紊亂、代謝紊亂、毒素排洩障礙等一系列的併發症。有效解除便祕後，大便就成為一種正常生理需求，甚至是一種快樂的享受，而不是一種精神和肉體的負擔，這種情況下才能更好地、更快地讓患兒在不知不覺中建立正常的生理排便機制。
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