本病多發生於5歲以下的小兒（兒童時期盆腔內支援組織發育不全）和老年人，也見於多次分娩的婦女（年老體弱、婦女多次分娩，骨肉張力減小，骨盆肌肉鬆弛）。
脫垂的原因多由於肛提肌和盆底肌薄弱或肛門括約肌鬆弛。而長期腹瀉、便祕、前列腺肥大、膀胱結石、慢性咳嗽等導致持續性腹壓增加的疾病，是本病的誘因。
直腸脫垂的病理：
1、不完全脫垂：是直腸下部粘膜與肌層分離，向下移位，形成皺襞。有的是部分粘膜，有的是全周粘膜下脫。若脫出肛門，突出粘膜成環狀，紫紅色，有光澤，表面有出血點。若時間脫出長久，則有粘膜增厚，紫色，有的有糜爛。
2、完全脫垂：呈橢圓形，脫出較長，因括約肌收縮，靜脈迴流受阻，粘膜紅腫和糜爛。
後期直腸由骨盆後壁分離，乙狀結腸下脫，括約肌和肛提肌鬆馳，肛管增大，脫垂內有時有小腸。若脫出時間長而未能復回，腸壁可發生壞死出血，甚至破裂。肛提肌萎縮，兩側肌肉分離，肛提肌裂孔增大；骨盆與直腸的生理彎曲或角度消失，骨盆內器官組織經肛門脫出，由於腹壓增大，可使脫出較多。
3、內脫垂初起：是直腸內的環形摺疊，腸壁突入腸腔，最後填充壺腹，用力時阻塞肛管，因反覆上縮和下降，粘膜發生炎症潰瘍，粘液增多，有時出血。
直腸脫垂的治療可分為非手術治療和手術治療。
1、非手術治療：小兒直腸脫垂有自愈傾向，多在5歲前自愈，應以非手術治療為主。包括豐富營養的飲食，多飲水，多吃纖維性食物，避免便祕或腹瀉等。當有腸管脫出時，即時予以回納，並以膠布固定於臀部暫時封閉肛門，以減少脫出頻度。同時應糾正不良的排便方式，等待小兒在生長過程中自愈。也可考慮注射療法，包括直腸粘膜下注射法和直腸周圍注射法，即將藥液注入腸壁，通過藥物所致的無菌炎症產生纖維化，使直腸與周圍組織粘連，起到固定作用。當然此法也適用於成人的直腸脫垂。
2、手術治療：成年人的直腸全層脫垂以手術治療為主。包括緊縮肛門，加強括約肌；脫垂組織切除或修整；直腸固定術；骨盆底加強術以及直腸膀胱陷凹閉鎖等。其中以直腸懸吊及固定術最為常用。各種手術方法均存在其優缺點和複發率。故需按脫種類和全身狀況選擇不同的手術方式。有時需幾種手術方式結合以達到最佳的治療效果。
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