飲食控制是糖尿病治療的基礎。某些食物由於其能快速升高血糖或引起糖尿病慢性併發症的發生，應該少吃或不吃。瞭解這些食物，並在飲食上加以注意，有利於提高血糖控制並減少糖尿病併發症的產生。
糖尿病患者不宜吃白糖、紅糖、冰糖、葡萄糖、麥芽糖、巧克力、奶糖、水果糖、蜜餞、水果罐頭、汽水、果汁、果醬、冰淇淋、甜飲料、甜餅乾、甜麵包及糖制糕點等食品。以上食品含單糖或雙糖很高，糖尿病患者進食後易出現高血糖。
含熱量較高的花生、瓜子、腰果、松子、核桃不宜經常食用，含糖量較高的食物如粉絲、紅薯、土豆、芋頭、玉米、菱角、栗子、毛豆等幹豆不宜作為糖尿病人的蔬菜。作為副食時，應減少主食的供應。並應限制數量。
糖尿病患者不宜食用富含膽固醇的食物及動物脂肪，如動物的腦、肝、心、肺、腰、蛋黃、肥肉、黃油、豬牛羊油等，少吃油炸、油煎、油炒和油酥的食物，因以上食物易使血脂升高，導致動脈粥樣硬化和心腦血管疾病發病率增加。
過量的酒類可造成血脂代謝紊亂，並加重肝臟負擔；長期飲酒可增加糖尿病併發症發生率；注射胰島素者空腹飲酒會引起低血糖。因此糖尿病患者不宜飲酒。如欲飲酒，可少量飲用酒精濃度低的啤酒。400毫升啤酒約供熱能 112千卡，相當於 30克糧食，主食量中應相應減去這部分。
飲食宜清淡不可過鹹，減少食用加工或醃製的食品，以防止鈉鹽攝入過多，因高鈉易誘發高血壓和動脈硬化。
糖尿病人宜吃的食物
飲食治療是糖尿病治療的基礎，現在的糖尿病治療提倡“以糧為主、高蛋白、低脂肪高纖維素”的飲食。
以糧為主
碳水化合物即主食是糖尿病患者的主要能量來源，患者每天的主食可選擇全麥麵包或是白飯，如早餐可選擇兩塊全麥麵包，午餐或晚餐可各吃一碗白飯，但應儘量避免吃炒飯、椰漿飯、黃姜飯等油膩的食物，食物宜粗不宜精，在主食定量範圍內儘可能多吃些粗雜糧。土豆、芋頭、紅薯、藕等含碳水化合物較高，食用時須減少米麵等主食量。
高蛋白飲食
糖尿病患者腎功能正常時，應予高蛋白飲食（佔成人總熱量的15％），成人每千克體重約1克，孕婦、乳母、營養不良及合併消耗性疾病者可酌情加至1.5~2.0克，兒童則為2.0~4.0克。摺合成食品，成人早餐可食牛奶200克，雞蛋1個（高膽固醇血癥者可不吃蛋黃），午餐、晚餐各加食牛肉50克（或豬肉60克，或魚60克，或雞50克，或豆腐100~125克）。鼓勵多吃魚類。有些患者在血糖控制良好時仍感到疲乏無力，多因蛋白質攝入不夠而非限糖過嚴。當出現腎功能受損時，則應限制蛋白質攝入，尤應嚴格限制植物蛋白如豆類製品的攝入。
低脂飲食
因糖尿病人所食的穀物和肉類中已含有足夠的脂肪，因此不應特意進食富含油脂的食物，並且注意選擇低油脂的烹飪方式，如水煮、烘、烤、燜、蒸或由微波爐烹煮等。
多吃高纖維素的食物
如各種蔬菜、全麥麵包、全麥餅乾、水煮馬鈴薯等。蔬菜以綠葉菜為好，如油菜、小白菜、韭菜、菠菜、芹菜等。這些食物中既含有豐富的維生素和無機鹽，又含有較多的粗纖維，能有效地防止血糖吸收過快，還有降低膽固醇，預防動脈硬化及防治便祕的作用。
適量吃水果
水果中含有豐富的維生素、礦物質等營養素和纖維素，這些對糖尿病人是有益的。不同水果含糖分差別比較大，西瓜含糖4％，最低；棗、甘蔗、紅果約20％。在嚴格限制總熱量的前提下， 適當進食一些西瓜等含糖量較低的水果是允許的，但進食水果後須扣除相應主食量，香蕉、桔子、蘋果、梨含糖量為中等，要少吃；甜瓜、西瓜、櫻桃含糖較少，可以首選食用；西紅柿、黃瓜含糖很低，可以適當多吃些以代替水果。在血糖水平控制差時不宜進食水果。
可用甜味劑來取代糖製品
對於喜食甜食的糖尿病患者，可用甜味劑來取代糖製品，如蛋白糖、甜葉菊等，這些甜味劑不供熱能，不含營養素，不影響血糖，但使用甜味劑也要注意適量，甜味劑過多使用亦無益。
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