肘部腫脹壓痛患者在檢查時可發現橈側腕短伸肌起點即肘關節外上壓痛。關節活動度正常，區域性腫脹不常見。患者前臂內旋，腕關節由掌屈再背伸重複損傷機制時，即會出現肘關節外上疼痛。一般不需要拍X線片，必要時可通過X線片瞭解肘關節骨骼是否正常、伸肌腱近端處有否鈣鹽沉著。
凡使肘關節發生超過正常活動範圍的運動，均可引起關節內、外軟組織損傷。常見的有肘關節尺、橈側副韌帶撕裂，關節囊、肱二頭肌腱部分撕裂及其他肘部肌肉、韌帶、筋膜撕裂。其撕裂程度差異性較大，有的在骨折、脫位糾正後，肘關節扭挫傷就成為突出的病症；也有某些運動造成肘關節扭挫傷，損傷後並未引起注意，至出現併發症引起肘關節活動受限時，才引起重視。
直接暴力可造成肘關節軟組織挫傷，如跌僕滑倒，手掌撐地，傳導暴力可使肘關節過度外展、伸直或扭轉，造成肘關節扭傷。由於關節的穩定性主要依靠關節囊和韌帶約束，故臨床以橈側韌帶損傷最為常見，尺側次之，後側較少。
嚴重的肘關節扭傷、挫傷，傷後不固定或固定不恰當，或因進行不適當的反覆按摩，都可使血腫擴大。這種血腫有軟組織內血腫和骨膜下血腫，常互相溝通。在血腫機化時，通過膜下骨化，以及骨質內鈣質進入結締組織腫塊內，造成關節周圍組織的鈣化、骨化，即造成所謂骨化性肌炎。
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