中低位直腸癌的患者最為關心的是能否既可以治好腫瘤，又能夠保住原有的肛門功能，不做永久性腸造口。其實，就目前的技術而言，不僅中高位直腸癌，即使是低位直腸癌，保肛在技術上也沒有問題，尤其是最新開展的3D腹腔鏡手術加括約肌間或我們在國際上首先報道的拖出式切除吻合，均可以進行超低位保肛。而且可以做到即使這麼大的手術，腹部也可以沒有切口或僅做5cm左右的小切口，病人術後次日就可以下地活動了，完全的微創。
但直腸癌最終是否保肛，關鍵要看腫瘤學上該不該保，包括腫瘤下緣與肛門內口上緣齒狀線的距離、腫瘤的大小、腫瘤侵犯的深度以及是否有淋巴結轉移，以及病人術前是否已經有部分大便失禁等。原則上是既要保住命，又要有比較好的術後控便能力。
如果腫瘤早期，體積比較小，侵犯深度淺，即使位置很低也可以即達到腫瘤根治，又做到保肛;反之，如果腫瘤比較大，侵犯的比較深，不僅不適合保肛，而且可能還需要先做放化療後再行手術。所以，是否適合保肛關鍵還要看腫瘤的具體情況決定。
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