隨著直腸癌保肛技術手術技巧的提高，現在直腸癌需要進行腹會陰聯合切除的患者在逐漸減少，低位保肛患者越來越多，以至於一些醫師宣稱低位直腸癌保肛無禁區，不管什麼樣的低位直腸癌都要進行保肛的地步！在低位直腸癌手術中，保證腫瘤的根治性是第一原則，任何以犧牲腫瘤根治性的保肛手術是錯誤的，特別是腫瘤下切緣一般不能低於2cm這個是低位直腸癌保肛手術的底線；除此之外，保留有功能的肛門也是低位保肛手術的一個重要原則，如果保留的肛門沒有功能，那保肛顯然是沒有意義的；因此，任何擴大保肛指徵的手術都是值得商榷的，沒有不能保肛的直腸癌顯然是不正確的。對於低位直腸癌，有以下幾個問題需要考慮：
一、術前需要進行評估，對於括約肌功能低下者進行低位保肛手術要慎重
術前要進行肛腸測壓檢查，如果條件允許，最好在進行排糞造影檢查，對於術前已經出現肛門括約肌功能受損的患者，不宜做低位保肛手術，否則術後排便功能差。
二、術中要儘量保護括約肌功能，防止過度損傷括約肌
術中要儘量減少擴張等對內括約肌有損害的動作，研究表明，術中如果擴肛超過四指術後肛門功能至少下降25%，所以要儘量減少擴肛。另外，在進行ISR等手術時，儘量要保留部分內括約肌。在以前的一個動物實驗研究中，我們使用內括約肌摺疊來進行ISR術後內括約肌重建，具有一定的效果，但是是否能在臨床中使用還需要做進一步研究。
三、術後要進行肛門功能的檢查和評估，遇到問題及時處理
低位直腸癌手術後肛門功能差主要與以下幾個原因有關：直腸容積下降、內外括約肌損傷、肛管直腸反射功能缺失、盆底肌肉和神經損傷、直腸感覺功能下降，所以病人主要表現為大便次數多、排便急迫感、無意識漏便、嚴重的出現不能控制氣體、液體糞便，最為嚴重者不能控制固體糞便，需要使用襯墊等。當出現這些問題後，要進行及時處理：
1、飲食指導:建議患者進食高蛋白、高熱量、粗纖維、易消化的食物，可給予一定的止瀉劑，待大便成形後逐漸停止使用，避免進食辛辣刺激、乾硬、容易產氣的食物如蔥、蒜及豆製品、乳製品等；
2、提肛鍛鍊：提肛鍛鍊是最容易的方法，但是效果不是很理想；
3、生物反饋治療：80%的直腸癌術後肛門功能異常的人有效，但是停止使用後有反覆，可以反覆使用；
4、骶神經刺激（SNS）：骶神經刺激對於大便次數多或者輕中度的失禁患者、特別是對於有無意識漏便患者效果較好；
5、造口手術：對於確實有嚴重肛門失禁，其他治療效果較差者，可以考慮行造口手術。
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