多發性肌炎表現為上肢外展上舉困難。骨骼肌的疼痛無力和萎縮發病一般從近端開始如骨盆帶肌肉受累出現起蹲困難上樓費力；肩腫帶受累兩臂上舉困難病變發展可累計全身肌肉頸部肌肉受累出現抬頭費力咽部肌肉受累出現吞嚥困難和構音障礙少數患者可出現呼吸困難急性期受累肌肉常有疼痛晚期常有肌肉萎縮有的患者可有心律失常和心臟傳導阻滯。
以下疾病都是會引起上肢外展上舉困難的病因：
1、多發性肌炎
多發性肌炎屬於炎症性肌病，是一組以骨骼肌間質性炎變和肌纖維變性為特徵的綜合徵，病變侷限於肌肉時稱為多發性肌炎，若病變同時累及面板和肌肉則稱為皮肌炎。雖然本病的病因及發病機制尚不十分清楚，但一般認為與自身免疫功能失調有關，例如部分患者同時伴有風溼熱、類風溼關節炎、紅斑狼瘡、硬皮病等自身免疫性疾病。近來研究證實，體液免疫和細胞免疫機制異常是導致發病的重要原因，許多患者血中可檢測出特異性抗體，如抗肌球蛋白抗體、抗核抗體等，同時也存在T細胞大量啟用現象，外周血CD4/CD8比值增高。此外，該病用皮質激素或其他免疫抑制劑治療後部分患者症狀好轉或恢復正常，也說明免疫機制在發病中的作用。
2、多發性肌炎-皮肌炎
多發性肌炎-皮肌炎（polymyositis-dermatomyositis，PM-DM）是一組亞急性或慢性起病的獲得性炎症性肌病，其主要病理特徵是肌纖維壞死、再生及肌間質內炎性細胞浸潤。PM-DM的病因未明，到目前為止仍屬排除性診斷，凡是找不到明確感染因子（如病毒、細菌、寄生蟲等）的炎症性肌病均屬此病範疇，故又稱為特發性炎症性肌病（idiopathic inflammatory myopathy）。由於本組疾病對皮質類固醇激素治療反應良好，推測其發病機制可能與自身免疫異常有關。
3、肩峰骨折
直接外力擊於肩峰，摔倒時以肩部著地，或自下向上的傳達暴力，或肱骨強行外展的槓桿作用導致肩峰骨折。常見的骨折多位於肩峰的基底部或肩鎖關節的外側。肩峰基底部骨折時，其遠端骨折片受三角肌和上肢重力的牽拉，向前下方移位，骨折發生在肩鎖關節以外時，遠端骨折片甚小，無移位。
4、鈣化性肌腱炎
鈣化性肌腱炎指鈣鹽沉著於肌腱中，最常見於肩關節的肩袖肌腱，多見於30-50歲的運動人群，糖尿病患者的發病率較高。鈣化性肌腱炎並不一定會引起症狀，出現疼痛時1-4周後大多可緩解。
5、新生兒臂叢神經麻痺
新生兒產傷是指分娩過程中因機械因素對胎兒或新生兒造成的損傷。近年來由於加強了產前檢查及產科技術提高，產傷發生率已明顯下降，但仍是引起新生兒死亡及遠期致殘原因之一，尤其是在基層單位。
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