通常由縱膈發生炎症引起，縱膈濁音界擴大。縱隔炎（mediastinitis）分為化膿性和慢性纖維性病變兩種。急性縱隔炎多由於手術活檢或食管、氣管腫瘤潰破穿孔後引起的細菌感染，少數為肺、胸膜、心包化膿感染擴散而來，主要是急性感染症狀；慢性縱隔炎多為原發肺結核、組織包漿菌和結節病所致的肉芽腫樣病變，主要引起上腔靜脈和縱隔內其他器官受壓的表現。縱隔炎的預防方法有哪些呢？
1、大量抗生素控制感染，謹防菌群失調。
2、支援療法。
3、加強鍛鍊。
主要根據不同病因而採取不同措施，如用抗生素控制炎症，激素促進吸收，利尿劑減輕水腫，低分子右旋糖酐促進靜脈側支迴圈等方法進行減症治療，以待側支迴圈的建立。
清除病因，儘快引流，控制感染，營養支援。急性縱隔炎的處理，主要是處理髮生原因，如因誤吞棗核、菱角等異物引起的，須取出異物並同時引流，方能控制感染。如異物已進入胸腔內，或形成一側膿胸則須開胸取出異物同時引流。如系貫通性外傷或手術後引起的，則須根據傷情、病情進行具體處理。大量抗生素控制感染、輸血、輸液防治休克。支援營養、吸O2、物理或藥物降溫以減少全身消耗，均為重要措施。若為食管穿孔必須禁食，為了維持營養，可行胃或空腸造瘻術，胃腸道營養或鎖骨下靜脈穿刺，行深靜脈營養。
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