隨著人們生活水平的提高，肥胖漸漸成為全球流行病。有人說，肥胖對人而言，除了骨質疏鬆發生的機會減少外，沒有一點好處。尤其是對於老年人而言，更是如此。因此說“有錢難買老來瘦”是有一定道理的。
糖尿病與肥胖關係密切。肥胖或超重的人發生糖尿病的機會比體重正常的人高3倍!胖人胰島素的敏感性降低，使葡萄糖的利用減少，形成胰島素抵抗。胰島為維持正常血糖水平，不得不加倍工作，多合成釋放胰島素，久而久之，胰島累垮了，功能衰竭了，釋放的胰島素不足以維持正常的血糖，導致血糖升高，形成糖尿病。即便是發展不成糖尿病，亦會使葡萄糖耐量受損，成為糖尿病的後備軍。當然，肥胖患者發生糖尿病較多，可能還與其較少的體力活動有關。
肥胖患者發生糖尿病後如不及時恰當的治療，長時間血糖控制差，則會使體重明顯下降，甚至消瘦，這種體重下降是糖尿病惡化的臨床標誌。肥胖者易發糖尿病，但肥胖並非是糖尿病的發生的必備條件。一部分非肥胖病人也可發生糖尿病。故非肥胖者如有高血壓或高脂血症時，也應化驗血糖。糖尿病肥胖患者比非肥胖者更易發生高血壓和冠心病。所以通過減肥使肥胖糖尿病患者體重接近理想體重是糖尿病治療的基本目標一。
那麼到底什麼情況下才算肥胖呢!下面主要介紹3個簡便方法：
1、理想體重(公斤)=身高―105，理想體重應浮動於標準體重±10％，如超過標準體重20％，則應視為肥胖。
2、標準體重指數(BMI)=實際體重(公斤)÷身高(m)2，一般男性BMI：20-25，女性BMI：19-24，超過此值，應視為超重。男女體重分別超過27和26，則被認為是肥胖。
3、腰/臀圍比值：測量方法，測量時應儘量少穿衣服，兩腳與肩等寬自然站立。腰圍測量方法是在肋骨下緣與胯骨最上方連線中點測量。測量時皮尺的水平位置，鬆緊適宜。臀圍測量應以從恥骨上緣(而不是估計的臀部最寬處)水平測量。男性腰/臀圍比不應超過0.90，女性則不應超過0.85。這種方法較前兩種方法更能恰當的反映腹型肥胖。
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