股骨頭缺血行亦稱股骨頭無菌性壞死，是有別於化膿性感染引起的股骨頭壞死。它已經成為骨科臨床上常見而又難治的慢性疾病之一。
自1888年世界醫學界首次認識股骨頭壞死這一疾病至今，股骨頭壞死已成為多發病、常見病。尤其是激素的廣泛應用，生活水平的提高導致飲酒人員的增加，股骨頭壞死的發病率逐年上升。據不完全統計，目前全世界患此病者約3000萬人，我國約有400萬人。最新的調查表明，該病的發生無明顯的性別差異，任何年齡均可患病，但以31~60歲最多，開始多表現為髖關節或其周圍關節的隱痛、鈍痛，負重活動後加重，進一步發展可導致髖關節的功能障礙，嚴重影響患者的生活質量和勞動能力，若治療不及時還可導致終身的殘疾。
股骨頭壞死的致病因素較多，一方面屬非創傷性的，如長期或大量使用糖皮質激素；長期酬酒；另外高血壓、糖尿病、動脈硬化、肥胖症、痛風、放射治療後、藥物影響等，也易造成股骨頭壞死。另一方面屬創傷性的，由於髖部外傷後，股骨頭或股骨頸骨折、髖關節脫位等均可造成股骨頭區域性缺血，進一步發展為壞死，加之髖關節為長期的主要負重關節，日久就會發生關節間隙縮小，股骨頭塌陷，隨著病情說發展，股骨頭碎裂，變為扁平狀，從而影響整個髖關節的功能。股骨頭壞死晚期常引起髖關節嚴重致殘，因此，越來越受到醫學界的重視。
股骨頭壞死很像樹木的某節樹枝，由於蟲害或者其他原因，使該節樹枝枯死，枯死的過程是漸進的，枯死的樹幹不堅固，易碎裂，但枯木也會逢春發新芽，長新枝，這類似於股骨頭壞死的治療過程。因此大多數股骨頭壞死的患者要積極治療。
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