踝及足麻木和有灼痛感是腳氣病患者的一種神經精神系統症狀。腳氣病即維生素B1缺乏病，維生素B1即硫胺素（Thiamine）是硫胺素焦磷酸鹽（TPP）的前體。TPP是三羧酸迴圈中丙酮酸與α-酮戊二酸脫羧反應的重要輔酶，也是紅細胞酮醇基轉移酶的輔酶。此外，對腦細胞活性與神經衝動傳導亦有一定關係。一旦缺乏，可引起一系列神經系統與迴圈系統症狀，稱之為腳氣病（Beriberi）。
主要依據營養缺乏史與臨床表現。周圍神經炎的診斷可用下法測定：
1、蹲踞試驗，病人取蹲踞姿勢時，即覺小腿疼痛、起立困難，常用二手支援膝部幫助起立；
2、腓腸肌擠壓時有疼痛；
3、足背、踝，小腿下部觸覺及痛覺減退；
4、踝、膝反射異常，大都減退或消失。
暴發型腳氣病性心臟病的診斷依據為：
1、有3個月以上的維生素B1營養缺乏史及周圍神經炎的徵象；
2、急驟發生的高輸出量型心力衰竭，伴有煩渴；
3、心臟增大，節律規則，無其他病因可查；
4、對於可疑病例立即作治療試驗，本病在治療後症狀迅即改善。
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