踝及足麻木和有灼痛感是腳氣病患者的一種神經精神系統症狀。腳氣病即維生素B1缺乏病，維生素B1即硫胺素（Thiamine）是硫胺素焦磷酸鹽（TPP）的前體。TPP是三羧酸迴圈中丙酮酸與α-酮戊二酸脫羧反應的重要輔酶，也是紅細胞酮醇基轉移酶的輔酶。此外，對腦細胞活性與神經衝動傳導亦有一定關係。一旦缺乏，可引起一系列神經系統與迴圈系統症狀，稱之為腳氣病（Beriberi）。
維生素B1缺乏有周圍神經炎表現者須與鉛中毒、砷中毒及因白喉、菌痢、麻風等感染引起者相鑑別。有浮腫者須與腎炎、營養不良及生理性浮腫區分。尿常規檢查，血漿蛋白測定以及檢查有無伴隨的周圍神經炎症狀對診斷有助。有心力衰竭表現者應同其他高輸出量型心臟病伴心力衰竭，（如甲亢性心臟病，貧血性心臟病）及中毒性、病毒性心肌炎引起者鑑別。
維生素B1檢查：
維生素B1又稱硫胺素或抗神經炎素。由嘧啶環和噻唑環結合而成的一種B族維生素。為白色結晶或結晶性粉末；有微弱的特臭，味苦，有引溼性，露置在空氣中，易吸收水分。在鹼性溶液中容易分解變質。酸鹼度在3.5時可耐100攝氏度高溫，酸鹼大於5時易失效。遇光和熱效價下降。故應置於遮光，涼處儲存，不宜久貯。 在酸性溶液中很穩定，在鹼性溶液中不穩定，易被氧化和受熱破壞。 維生素B1主要存在於種子的外皮和胚芽中，如米糠和麩皮中含量很豐富，在酵母菌中含量也極豐富。瘦肉、白菜和芹菜中含量也較豐富。目前所用的維生素B1都化學合成的產品。在體內，維生素B1以輔酶形式參與糖的分解代謝，有保護神經系統的作用；還能促進腸胃蠕動，增加食慾。 維生素B1缺乏時，可紀起多種神經炎症，如腳氣病菌。維生素B1缺乏所引起的多發性神經炎，患者的周圍神經末梢有發炎和退化現象，並伴有四肢麻木、肌肉萎縮、心力衰竭、下肢水腫等症狀。18～19世紀腳氣病在中國、日本，尤其在東南亞一帶廣為流行，當時每年約有幾十萬人死於腳氣病。中國古代醫書中早有治療腳氣病的記載，中國名醫孫思邈已知用穀皮治療腳氣病。在現代醫學上，維生素B1製劑治療腳氣病和多種神經炎症有顯著療效。
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