物理體徵：
青少年特發性嵴柱側彎患者有許多明顯的體徵。根據側彎的形態和大小，嵴柱側彎有可能幾乎看不到，也有可能有明顯的體徵。最常見的是肩膀高度的不對稱，其中一側的肩膀高於另一側。身體左右移位也會發生，尤其是當身體的胸部或腰部僅有一個彎曲而沒有另外一個彎曲來平衡患者時，更容易發生左右移位。這常見於腰部不對稱，表現為一側的臀部高於另一側，而且這將導致一條腿看起來比另一條長。背部的突出或者肋骨的隆起對於旋轉性嵴柱側彎是很明顯的標誌。從側面看，青少年特發性嵴柱側彎患者很正常。另外患者通常沒有神經系統的異常，比如上位感覺的減弱或異常，或者短肢的出現。
影像研究
能判斷是否患有嵴柱側彎的典型影像包括站立位的全嵴柱X線片，有背面的(AP線片)，也有側面的（側面線片）。側面線片是用來判定胸部的嵴柱後突（駝背）和腰部的嵴柱前凸（凹背）的。拍完片後，醫生會用Cobb法測量線片，確定你嵴柱側彎的大小。但要注意的是，在拍X線片時，患者站立的姿勢和其他一些因素也會造成輕微的側彎。
另外還有要進行手術時評估彎曲柔軟性的相片，即評估片。包括仰臥位最大自主側屈位片，它是在患者儘量側向屈曲的情況下拍攝的；牽引線片是在患者用胳膊和腿把嵴柱拉伸開的情況下拍攝的；一個支點-彎曲的影像是在一個卷型物填充在側彎的定點上來矯正彎曲時拍的。這些影像經常在手術治療中拍攝。
在進行支具治療時，影像可以明顯的顯示出支具，確保了支具能有效地實現側彎的校正。當用支具治療來矯正側彎時，X線片則往往用來確定病情的進展。X線片的拍攝可以在支具手術中也可以在手術之後，這完全取決於醫生的偏好。
核磁共振成像（MRI）在青少年特發性嵴柱側彎的檢查中並不常用。它專門用於除了嵴柱之外事物的再檢查，例如檢視嵴髓，以確保沒有任何異常。如果在你體檢時醫生髮現了一些微妙的神經異常，或強烈的疼痛與嵴柱側彎有聯絡或者線片上顯示有非正常的側彎，醫生將會建議你做MRI。在MRI上看到不正常東西的可能性是很小的，但是如果發現了不正常的東西，則需要神經外科醫生的進一步的鑑定。
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