現代醫學認為“痛風”是由於遺傳性或獲得性原因導致嘌呤代謝紊亂和血清尿酸水平過高而引起的一種疾病。臨床特點為高尿酸血癥，反覆發作的急性痛風性關節炎，痛風石性慢性關節炎最終常累及腎臟，發展為痛風性腎病，並且與高脂血症、糖尿病、高血壓病有密切相關的代謝性疾病。根據痛風的臨床表現和演變過程，中醫學歸屬於“痺症”、“白虎歷節”，“痛風”、“酒風”、“脾癉”範疇，當發生變證又可按“石淋”、“腰痛”、“水腫”、“虛癆”、“關格”等治之。
1、真氣不足、氣化失調是“痛風”的病機。
“痛風”，現代研究多認為原發性高尿酸血癥具有遺傳性，多由於遺傳基因的病變導致嘌呤代謝異常而造成尿酸的合成、排洩失衡。體質狀態決定者發病與否和發病的傾向性。國外學者提出結核病體質、結石體質、佝僂病體質、肥胖體質、痛風體質、動脈硬化體質，並尋找這些疾病的致病基因①。中醫學的體質學說和遺傳學說是相吻合的。清代醫學吳德漢《醫理輯要、錦囊覺後篇》雲：“要知易風為病者，表氣素虛;易寒為病者，陽氣素虛;易熱為病者，陰氣素衰;易傷食者，脾胃必虧;易勞傷者，中氣必損。需知發病之日，即正氣不足之時。”體質強弱即真氣的強弱，一定程度反映真氣的不足和盛衰。《靈樞、刺節真邪》篇雲：“真氣者，所受於天，與谷氣並而充身也”。 李東垣《脾胃空則九竅不通論》雲：“真氣又名元氣，乃先生而生之精氣也，非胃氣而不能滋之。胃氣者，谷氣也，榮氣也，運氣也，清氣也，衛氣也，生氣也，陽氣也。又天氣、地氣、人氣，乃三焦之氣，分言之則異，其實一也。”《 靈樞、營衛生會》篇：“人受氣於谷，谷入於胃，以傳於肺，淫氣於筋。食氣於胃，濁氣歸心，淫精於脈，脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。毛脈合精，行氣於府，府精神明，留於四藏，氣歸於權衡”。“飲入於胃，遊溢精氣，上輸於脾。脾氣散精，上歸於肺。通調水道，下輸膀胱。水精四布，五經並行。”真氣在執行變化中產生了氣、血、津、液的過程稱為“氣化”。古人受歷史侷限，無法通過檢驗手段檢測尿酸、血糖、血脂等方法，發現如“痛風”一類的代謝性疾病，只能通過臨床症狀和疾病的演變過程進行診斷治療。氣化是機體最基本的生命活動，與現代醫學的“代謝”概念相吻合。氣化功能障礙包括真氣不足和氣機執行失調兩個方面。人體臟腑氣機執行是升降出入，其維持人體與外界環境以及體內各臟腑之間的平衡。“痛風”是氣化功能障礙形成的一類代謝性疾病。氣化學說是治療“痛風”一類代謝性疾病的理論依據。
2、脾胃的氣機運化功能失常是“痛風”形成和演變的樞機。
脾胃的運化形式是升降出入，脾胃為氣機升降之樞紐，交通上下，維持“清陽出上竅，濁陰走下竅”的氣化功能。脾胃既傷，輸機不利，而清陽不升，濁陰不降，清濁相干，而出現“痛風”伴有倦怠，噁心納呆，甚則腹脹、嘔吐等症狀。“痛風”與先天真氣不足、後天脾失健運有關。復因嗜食膏粱酒澧厚味，聚溼生痰，溼熱內生，外注皮肉關節，內流臟腑而發病。《脾胃論》說：“飲食倍，則脾胃之氣既傷，而元氣也不充，而諸病之有生。”《素問奇病論篇》雲：“有病口甘者，病名為何?……名為脾癉。夫五味入口，藏於胃，脾為之行其精氣，津液在脾，故令人口甘也。此肥美之所發也。此人必素食甘美而多肥也。肥者令人內熱，甘者令人中滿，故其氣上溢，轉為消渴。”明確地提出了飲食不節、肥胖易發為脾癉，轉變為消渴，與現代醫學“痛風”合併糖尿病相吻合。有關報導，將肥胖、痛風、糖尿病稱為“三聯症”。
脾胃為後天之本，氣化之根，氣血生化之源。脾胃健運，能化氣血，充五臟，實肌肉，肥腠理。脾失健運，氣血乏源，機體贏弱，諸髒失養。脾居中焦，運化水溼，脾失健運，水溼停留，發為痰溼水腫。“諸溼腫滿皆屬於脾”。腎為先天之本，脾為後天之本，先天真氣不足，後天脾胃虛弱，相互影響，病程日久，脾腎衰憊，氣化無權，而出現“痛風”合併高脂血症、糖尿病等變證。脾胃氣化功能失調，氣機執行障礙，就產生了溼濁、痰淤病理產物。在真氣不足的基礎上，形成了脾弱腎虛為本、溼濁痰淤為標的“痛風”的臨床表現和諸多變證。
3、培補真氣、健脾化溼、消痰化淤、調和五臟治療“痛風”。
“痛風”的病機是真氣不足、運化失常、氣化失調。“痛風”的治療應結合臨床分型、變證而治之。“痛風”根據其臨床表現和現代檢測手段，分為高尿酸血癥和“痛風”的變證(痛風性腎病、尿酸性腎結石、併發高脂血症、糖尿病等)，高尿酸血癥部分可無臨床症狀而僅有血尿酸升高，辨為腎虛脾弱、溼濁內蘊，選用“參芪地黃湯”加味。高尿酸血癥如出現痛風性關節炎，根據溼濁、寒熱、痰淤的不同分型治之。在補真氣調脾胃的原則指導下，溼熱內蘊型②選用“四妙散”加味寒溼閉絡型選用“薏仁湯”合“烏頭湯”加減。痰淤互結型選用“消痰湯”合“桃紅四物湯”加減。痛風的變證(痛風性腎病、尿酸性腎結石、併發高脂血症、糖尿病等)，按臨床出現的症候結合脾腎、肝腎虛損的程度辨證用藥，隨證加減。痛風脾弱腎虛為本、溼濁痰淤為標。當已培補真氣、調暢氣機、健脾化溼、祛痰化淤為第一治療要義。“痛風”的臨床表現往往錯綜複雜，應辨明主次，藥證相符，著眼於氣化功能復常，釜底抽薪。
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