人們在夏季酷熱大汗之後，常損耗過多，會出現體內營養及水分不足。而進入秋季之後，天氣漸涼，氣候乾燥，最先感受到的就是秋天的燥氣。中醫講“秋主燥”，“秋燥”除了易傷肺之外，也容易耗人津液，而出現口乾、脣乾、鼻幹、咽乾及大便乾結、面板乾裂等情況。我國民間素有“春夏養陽，秋冬養陰”的說法，是說秋季陰盛於外而虛於內，若不能養陰就易生熱病，就是我們老百姓說所的“上火”。 “燥”讓很多人首先想到的就是要多喝水。其實，對於預防秋燥來說，“吃”和“喝”都很重要，而且“喝”也不單單指的是喝水。
歷代醫家認為，秋季防燥，要以養陰清燥、潤肺生津為基本原則。在吃方面，可選用一些宣肺化痰、滋陰益氣的中藥，如百合、杏仁等，對緩解“秋燥”多有良效。在堅持平衡膳食的前提下，應適當向能養陰、生津、性味甘潤的食品傾斜。具體說來，一是清熱祛燥的粗糧雜豆類，如麥片、黃小米、玉米、綠豆、白芸豆等；二是當季的蔬果類，如蘿蔔、綠葉蔬菜、芋頭、南瓜、黃瓜、梨、柿子、葡萄、柑橘、大棗、荸薺等；三是滋陰潤燥的葷食類，如鴨肉、河魚、河蝦等；四是可適當飲食進補，一來可補充夏季耗損，二來可為抵禦寒冬奠定基礎。但進食不可隨意，宜採取清補、單補之法，從緩、從少、從素，不宜過多過猛，切忌突然大補。像海蔘、蛇肉、甲魚、鴨肉、鴨蛋、蘿蔔、豆腐、芝麻、銀耳、蓮藕以及中藥黃芪、麥冬、沙蔘、百合、蓮子、山藥、扁豆、紅棗等藥食品可為席上佳品，雞肉、牛肉、鴿肉、當歸、熟地黃等較為偏溫熱之品也可適當食用，但對於羊肉、狗肉、鹿茸、附片、辣椒、花椒等大溫大熱之品除非陽虛體質者應儘量少吃。唐代醫學家孫思邈在《千金翼方》中說：“秋冬間，暖裡腹”，因此在飲食上還應注意暖腹，慎食生冷之品，故西瓜、香瓜、菜瓜等宜適量少食。
秋季要多喝水，但如果我們只喝白開水，有時並不能完全抵禦秋燥帶給我們的負面效應，因為水分進入人體後，很快就會被蒸發或排洩出體外。這時，可以用“朝朝鹽水，晚晚蜂蜜”的方法喝走秋燥。方法很簡單，就是每天早上空腹喝一杯涼的鹽水，晚上睡前喝一杯溫的蜂蜜水。這樣既能補充人體水分，還能防止因秋燥所引起的便祕，是秋季養生防燥的好方法。
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